A la Croisée des Mondes - Philip Pullman

L'évaluation de l'auteur:  

Avantages:	Une saga palpitante, pour jeunes et adultes, au coeur du fantastique .
Inconvénients:	1481 pages, ça peut effrayer certains .  .  .

Recommandation pour les acheteurs potentiels?

oui

Avis complet

Vous êtes fan de « Harry Potter », de la trilogie du « Vent de feu », bref des livres fantastiques où se multiplient les aventures ? Alors « A la croisée des mondes » est pour vous.

Cette grande fresque destinée aux jeunes peut être appréciée par tous. C’est une série à succès, qui n’a pas connu le triomphe de « Harry Potter » alors qu’elle en est parfaitement digne.

La série compte trois tomes, soit 1481 pages. Vous penserez peut-être que c’est beaucoup trop long, mais les jeunes lecteurs de « Harry Potter » n’ont pas été arrêtés par la longueur des tomes 4 ou 5 !

Je présenterai essentiellement le premier tome, « Les royaumes du Nord ». Le reste de la série est à son image, aussi palpitant. Une fois qu’on s’est lancé dans le tome 1, on ne s’arrête plus.

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1 ) Le livre
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« A la croisée des mondes » est une série en trois tomes. Elle existe en deux collections, une pour enfants et une pour adultes. Je possède la première, en version poche. Elle est agréablement présentée et très maniable.

☼ Le premier tome, « Les Royaumes du Nord », a été publié pour la première fois en 1995, en Angleterre. Le titre original est « Northern lights ».
L’édition française date de 1998, dans la collection Folio junior, chez Gallimard.
Ce tome compte 482 pages.

☼ Le deuxième tome, « La Tour des anges », a été publié pour la première fois en 1997. Le titre original est « The Subtle knife » (le poignard subtil, un élément clé de ce tome).
L’édition française date de 2000, dans la collection Folio junior, chez Gallimard.
Ce tome compte 404 pages.

☼ Le troisième tome, « Le Miroir d’ambre », a été publié pour la première fois en 2000. Le titre original est « The Amber spyglass ».
L’édition française date de 2000, dans la collection Folio junior, chez Gallimard.
Ce tome compte 595 pages.

Beaucoup de pages à lire donc, pour environ 18 euros les 3 tomes, soit de longues heures de bonheur en perspective !
Il existe une version plus luxueuse (et donc plus chère, comptez 48 euros), toujours chez Gallimard.

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2 ) L’auteur
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Philip Pullman est né en 1946 en Angleterre, à Norwich.
Il a grandi en Australie et au Zimbabwe. Dès son enfance il était passionné par la littérature et rêvait de devenir écrivain.
Par la suite il est devenu étudiant à l’université d’Oxford et a publié plusieurs romans.

Il enseigne aujourd’hui dans à Oxford, où il vit avec sa femme et son fils. La plupart des livres qu’il a publiés sont destinés à la jeunesse, mais il a aussi écrit pour les adultes et rédigé des adaptations théâtrales d’œuvres célèbres.

Il a publié, entre autres, chez Gallimard Jeunesse :
- « J’étais un rat ! »
- « La magie de Lila »
- « Le comte Karlstein et le pacte du diable »
- « Le mystère de l’étoile polaire »
- « La malédiction du rubis »
- La trilogie « A la croisée des mondes »

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3 ) Résumé du premier tome, « Les Royaumes du Nord »
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Impossible de résumer en quelques lignes un livre comme « Les Royaumes du Nord », le premier tome de « A la croisée des mondes ».
C’est une fresque grandiose, qui multiplie les détails et les personnages forts. Je me contenterai de dessiner l’intrigue principale, qui conduit l’héroïne dans cette merveilleuse aventure.

☼ Lyra, une jeune orpheline, vit dans un monde quelque peu différent du nôtre, où les doctrines religieuses sont reines. Elle a grandi à Jordan College, une prestigieuse université d’Oxford. De temps en temps son oncle, le célèbre chercheur Lord Asriel, vient lui rendre visite.

Sa vie s’écoule tranquillement, jusqu’à ce que de mystérieux ravisseurs se mettent à enlever des enfants dans tout le pays, pour les conduire dans le grand Nord. Personne ne sait ce que deviennent les enfants. On appelle les ravisseurs les « Enfourneurs ».

Alors que Lord Asriel est en visite à Jordan College, Lyra découvre que les Pères de l’université cherchent à l’assassiner. Dans le même temps, un de ses amis, Roger, est enlevé par les Enfourneurs. C’en est trop pour Lyra, qui décide de fuir l’université. Justement une très belle femme, Mme Coulter, propose de l’emmener en expédition dans le Nord. Lyra est séduite par l’entreprise et suit Mme Coulter.

Malheureusement, le séjour chez Mme Coulter se révèle moins passionnant que prévu. Lyra est choyée, comme une petite fille modèle. Aucun voyage vers le Nord ne s’annonce. Lyra décide donc de partir seule à la recherche de Roger.

Perdue dans les rues de Londres, sans argent, Lyra se fait à son tour enlever par les Enfourneurs. C’est alors qu’elle découvre l’horrible projet qui se trame dans le Nord.
Mme Coulter et Lord Asriel se révèlent deux ennemis impitoyables, tous deux en quête du même but, prêts à tout sacrifier sur leur passage. Ils ont découvert qu’il existe des milliers d’autres mondes, parallèles au leur. Et les enfants pourraient les aider à les rejoindre…

☼ « Les Royaumes du Nord » est un roman fantastique, qui se déroule dans un monde fort proche du nôtre. Cette idée de monde parallèle est importante, car elle sera exploitée dans les autres tomes.

Dans « La Tour des anges » et « Le Miroir d’ambre », Lyra se verra obligée de quitter son univers pour affronter ses ennemis invisibles, dans les différents mondes qui côtoient le sien.

=> Une intrigue alléchante donc. Il y a tout : de l’aventure, du fantastique, de la tendresse, de la haine… C’est un cycle complet !

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4 ) Extraits du premier tome
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☼ Incipit (début du roman) :

« Lyra et son daemon traversèrent le Réfectoire, où grandissait l’obscurité, en prenant soin de rester hors de vue des cuisines. Les trois longues tables qui occupaient toute la longueur du Réfectoire étaient déjà dressées, l’argenterie et les verres réfléchissaient la lumière déclinante, et les longs bancs étaient tirés, prêts à accueillir les convives […]
Lyra s’arrêta à côté de la chaise du Maître et donna, de l’ongle, une chiquenaude sur le plus grand des verres. Le tintement clair résonna dans le Réfectoire.
- Tu n’es pas sérieuse, chuchota son daemon. Sois sage.
Il se nommait Pantalaimon, et, à cette heure, il avait pris l’apparence d’un papillon de nuit marron pour passer inaperçu dans l’obscurité du Réfectoire.
- Ils font bien trop de bruit dans les cuisines pour nous entendre, répondit Lyra à voix basse. Et l’intendant n’apparaît qu’au premier son de cloche. Cesse de t’inquiéter ».

=> Dans cet extrait, Lyra se cache dans les couloirs de Jordan College, afin d’espionner son oncle Lord Asriel. Dès le début on est plongé dans l’action, à travers les fantaisies de l’héroïne.

☼ 4e de couverture :

« Pourquoi la jeune Lyra, élevée dans l’atmosphère confinée d’une prestigieuse université anglaise, est-elle l’objet de tant d’attention ? De quelle mystérieuse mission est-elle investie ? Lorsque son meilleur ami, Roger, disparaît, victime des ravisseurs d’enfants qui opèrent dans tout le pays, elle n’hésite pas à se lancer sur ses traces. Un voyage vers le Grand Nord, périlleux et exaltant, qui lui apportera la révélation de ses extraordinaires pouvoirs et la conduira à la frontière d’un autre monde ».

=> Personnellement, je trouve cette 4e de couverture très mauvaise. Elle ne rend pas compte de l’originalité du roman et en occulte toute la veine fantastique. C’est un roman bien trop riche pour être résumé en quelques lignes.

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5 ) Les personnages et la veine fantastique
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La force des « Royaumes du Nord », et en règle générale de la trilogie, c’est d’avoir construit un univers fantastique très cohérent, autour de personnages au caractère bien trempé.

☼ Lyra, une héroïne qui a du caractère :

Lyra est encore une enfant quand l’histoire débute, élevée dans le petit cocon qu’est pour elle Jordan College. Mais c’est une enfant espiègle, qui ne s’est jamais laissée endormir par les Pères de l’université. Elle n’en est pas à ses premières bêtises !

Le jour où Roger est enlevé par les Enfourneurs, elle n’hésite pas une seconde à partir pour lui sauver la vie. C’est une fille courageuse, qui n’a peur de rien et suit son instinct. Dès qu’elle s’aperçoit qu’elle déteste Mme Coulter, elle ne réfléchit pas et s’enfuit dans Londres, seule. Son unique objectif est de retrouver son ami, elle écarte tous les obstacles qui se dressent sur son chemin.

Malgré tout c’est une héroïne touchante, avec ses peurs et ses angoisses. Elle sent bien qu’à partir du moment où elle quitte Jordan College, sa vie bascule. Rien ne sera plus jamais comme avant. Son destin lui échappe.

☼ Les daemons

Une des caractéristiques du scénario est la présence de daemons (prononcez « démons »).

Dans le monde de Lyra, chaque être humain a un daemon, un animal qui est comme sa deuxième conscience. Ils font partie l’un de l’autre, et ne peuvent s’éloigner de plus de quelques mètres. Tout ce que ressent l’humain, son daemon le ressent, et inversement.

Le daemon de Lyra s’appelle Pantalaimon. Comme elle est encore une enfant, il n’a pas pris sa forme définitive, et peut se métamorphoser en tous les animaux existants.
Lyra adore Pantalaimon, il est une partie d’elle-même. Mais ce qu’elle va découvrir dans le Nord mettra en péril la vie de son daemon…

☼ Lord Asriel

Lord Asriel est l’oncle de Lyra.
C’est un scientifique étrange, obsédé par sa quête des autres mondes. Il est solitaire, en marge de l’Eglise, dont il nie ouvertement les principes. Il est un des seuls à oser le faire.
Exilé dans le Nord, il a conçu un projet fou : ouvrir un pont vers l’autre monde qui se dessine dans la lumière des aurores boréales.

Lord Asriel est un personnage très fort, individualiste, prêt à tout pour réussir son projet. Il a le même caractère que Lyra, têtu, entièrement guidé par sa quête de connaissance.

☼ Mme Coulter

Mme Coulter est la magnifique ennemie de Lord Asriel, quoiqu’elle n’ait pas toujours été si agressive envers lui.

Représentante de l’Eglise, elle a fondé le redoutable Conseil d’Oblation, auquel Lyra va se heurter dans le Grand Nord. Un projet terrible, qui comme celui de Lord Asriel vise à tout découvrir des autres mondes, mais à travers des moyens bien inquiétants.

Mme Coulter est tour à tour l’amie et la pire ennemie de Lyra. Ombre redoutable, séduisante mais terriblement noire, elle ne cesse de tourmenter l’héroïne.

=> Vous l’aurez compris, « Les Royaumes du Nord » s’orchestre autour de deux duos :
D’un côté, Lyra et Pantalaimon, les deux innocents, embarqués malgré eux dans l’aventure de leur vie.
De l’autre, le duo de Mme Coulter et Lord Asriel, deux ennemis magnifiques, aussi beaux qu’ils sont cruels.

Philip Pullman a réussi avec brio une magnifique galerie de portraits. On vit l’aventure avec Lyra, on a peur avec elle, on est tour à tour fasciné et dégoûté par Lord Asriel et Mme Coulter.

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6 ) Un roman pour les jeunes ?
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Les thèmes du roman peuvent paraître complexes, pourtant la difficulté est progressive. Le premier tome est abordable, ça se complique quand on se met à parler de sciences physique et de théologie.

☼ Le style :

L’écriture est très fluide, c’est un livre au vocabulaire simple, qui se lit facilement. La traduction, très réussie, est de Jean Esch.
Le fait qu’il y ait beaucoup d’aventures, des rebondissements constants, aide à ne pas décrocher de l’histoire.
Une fois qu’on a commencé, on ne s’arrête plus.

☼ Les lecteurs visés :

La littérature pour la jeunesse est essentiellement définie par un critère éditorial. Il est vrai qu’en France, « A la croisée des mondes » a d’abord été édité dans une collection jeunesse, chez Gallimard. Mais une édition pour adultes a suivi, chez Gallimard toujours.

Personnellement, je pense que c’est un roman pour ados, du moins pour ceux qui aiment les histoires fantastiques, palpitantes. Les fans d’Harry Potter et autres romans de la même veine seront ravis.
Mais la série peut aussi séduire tous les adultes « grands enfants ». Les aventures de Lyra n’ont rien d’enfantin, même si elles ne vont pas aussi loin que certaines sagas pour adultes (comme celles de Pierre Bordage par exemple).

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7 ) Une série à acheter ?
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Ma réponse est sans appel : oui ! « A la croisée des mondes » est un livre à offrir, à lire et à relire.

☼ Les points positifs :

- Une saga grandiose, de l’aventure avec un grand A.
- Une écriture fluide, facile à lire.
- Un prix intéressant : les trois tomes étant publiés en poche, on s’en sort pour 18 euros.

☼ Les points négatifs :

Aucun, si ce n’est que c’est une série pour bons lecteurs, qui ne seront pas effrayés par le nombre de pages.

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C’est actuellement la deuxième fois que je relis « A la croisée des mondes ». Toujours avec le même plaisir ! Cette série est tellement dense qu’on n’en a jamais totalement fait le tour.

Bisous à tous mes lecteurs !