Albert Menès piments d'Espelette

L'évaluation de l'auteur:  

Avantages:	« « généreux en arômes » »
Inconvénients:	çaaaaaaaaaa pique  !

Recommandation pour les acheteurs potentiels?

oui

Avis complet

J’ai ramené dans mes bagages , lors de mes dernières vacances dans le Pays Basque quelques spécialités , notamment du piment d’Espelette.

. Si d’ordinaire, le piment évoque pour nous des pays exotiques, en voilà un qui nous convie à une ballade toute proche en terre basque, je cite « le piment d’Espelette ».

Espelette est un petit village du Pays Basque et c’est dans une dizaine de communes de la région que l’on cultive « le fameux piment » reconnu AOC depuis 1999.

Ce piment est récolté à la main à partir de la mi-août , trié et mis sur corde( toujours à la main). Chaque corde comporte au minimum 20 piments enfilés par le pédoncule sur de la ficelle alimentaire.
Ces cordes sont suspendues sur les façades ensoleillées des maisons en grandes guirlandes flamboyantes et ce style de séchage lent et artisanal qui lui permet de développer une exceptionnelle palette d’arômes, il sèche également sur des clayettes, dans des tunnels, à l'abri de la pluie. Le séchage favorise la maturation du piment et améliore son arôme.

On le trouve frais dans la zone de production, mais c’est en général séché et moulu qu’il se présente le plus souvent, mais aussi en poudre fine, à mouture rustique pas trop fine ou en purée fine et fondante, bien pratique dans les plats en sauce.
Il existe aussi sous diverses formes, en gelée, en chutney, en crème, en saumure ou au vinaigre.

Le Piment d'Espelette frais a une longueur comprise entre 7 et 14 cm.
Assez trapu, il présente une forme conique et une extrémité pointue légèrement arrondie. Son épiderme lisse est de couleur rouge vermillon à maturité.
En séchant, il devient rouge foncé. Le fruit possède un parfum fruité qui se développe en séchant naturellement après récolte, associé à un caractère "piquant".

A l’achat, du bocal de votre poudre de piment, choisissez-le de couleur bien vive(orangé/rouge) veillez à ce que la date limite de consommation soit éloigné, au moins 1 an de préférence, le piment est assez fragile et il s’évente relativement vite, d’où l’importance du savoir le conserver. Pour cela le piment devra être maintenu à l’abri de l’air et , surtout, de la lumière.
Placé au réfrigérateur, il gardera sa couleur et son parfum à condition de bien refermé le pot afin de ne pas laisser pénétrer l’humidité.

Comment l’utiliser ?
-en poudre, il est préférable de l’ajouter dans les plats en fin de cuisson ce qui permet de garder toute sa saveur et son délicat parfum.
-entier et sec, l’émietter et le laisser mijoter 15 mn dans la sauce afin qu’il se réhydrate et que son goût se diffuse lentement dans le plat.

Le piment d’Espelette n’est pas trop corsé par rapport aux autres piments des Iles, il est suffisamment subtil pour se marier parfaitement aux poissons, viandes, légumes sans vous brûler les entrailles.....
Une petite pincée apporte une touche vive et originale dans une mousse ou un fondant au chocolat.

C’est un produit que j’utilise avec parcimonie dans ma cuisine pour rehausser mes plats comme le poulet basquaise ou la piperade au jambon de Bayonne.

Le piment d’Espelette est une denrée relativement onéreuse, un petit bocal de 80g environ revient à 8,5 euros, la corde de piment secs à 6/7 euros en fonction du calibre.

Une petite recette pour vous remercier de vos lectures

CARPACCIO d’ANANAS :

Après avoir pelé et éliminer le cœur fibreux de l’ananas, le couper en tranche fines .
Posez les tranches sur un grand plat de service, saupoudrez-les avec 3 cuil.à soupe de sucre en poudre, 2 cuil.à soupe de rhum blanc et ajoutez 3 pincées de poudre de piment d’Espelette.
Laissez macérer 15mn au frais et dégustez.
Le mélange est étonnant !

Un petit mot sur le village

« EZPELETA » (en basque est un charmant petit village , ses rues encadrées de maisons blanches, fleuries, aux boiseries vertes ou rouges, et pierres de taille lui ont valu d'être élu " le plus coquet village " du pays basque en 1922, et d'obtenir le diplôme de " Prestige de la France " en 1955.
« EZPELETA » c’est son Château féodal du XVII ième siècle où se tient une exposition permanente sur le piment dans le monde, son Eglise (une des plus belles du Pays Basque) , classée monument historique, avec son magnifique portail renaissance et son Clocher Donjon de plus de 3 étages de galeries et un retable du XVII, sa réserve naturelle et protection des petits chevaux robustes et d’origine locale « les POTTOKS ».
Au fil des ruelles on découvre des artisans, souffleurs de verre, ébénistes, potiers, produits régionaux, chocolaterie où l’on peut déguster le chocolat au piment( délicieux) et aussi la maison natale d ‘Armand David du naturaliste et découvreur du Panda (l’animal, pas la Fiat……)

@ bientôt

M.@