Je ne sais pas si j'arriverai à vous faire danser -de joie ou toute autre chose- avec cet avis, mais au moins vous apprendrez des choses, ce ne sera pas perdu.
Caen est une ville que j'apprécie beaucoup et que j'ai appris à mieux connaître lors d'un récent séjour dans la belle-famille... qui habite quand même à une centaine de km !
La capitale de la Basse-Normandie, c'est l'histoire d'une vieille rivalité avec sa voisine septentrionale, de taille comparable, Rouen.
Mais l'agglomération de cette dernière est deux fois plus peuplée, de l'ordre d'environ 450 000 habitants, et d'un poids économique supérieur, lié au trafic de la Seine et aux industries de la vallée: mécanique, pétrochimie...
La 1ère chose qui me frappe à Caen, c'est l'abondance d'édifices à connotation religieuse, églises ou abbayes, souvent fort bien conservés.
Je comprends mieux le surnom de la cité: 'la ville aux cents clochers'. A vrai dire le compte n'y est pas, mais c'est quand même assez impressionnant !
L'histoire médiévale des lieux est marquée par deux noms: Guillaume le Conquérant, Duc de Normandie, et son épouse Mathilde de Flandre, qui nous font remonter au XIe s. Autant dire pas vraiment la porte à côté !
C'est un siècle d'invasions, l'invasion de l'Angleterre en 1066, notamment par la fameuse bataille d'Hastings, restée célèbre car depuis, plus aucune force étrangère n'est parvenue à franchir le détroit, que ce soit par voie maritime ou aérienne. Presque 1000 ans d'échecs et autant de tragédies...
Ces événements sont relatés par la non moins célèbre tapisserie de la reine Mathilde, précieusement conservée à Bayeux.
C'est à cette époque que sont érigés deux des monuments les plus représentatifs de la ville, ceux que vous pouvez voir sur toutes les cartes postales: l'Abbaye aux Hommes, à l'ouest avec l'église St-Etienne et ses deux tours, et l'Abbaye aux Dames accolée à l'église de la Trinité, à l'opposé exact puisque à l'est.
La première abrite actuellement l'hôtel de ville, et la seconde... le conseil régional de Basse-Normandie. Des visites sont possibles. Voilà au moins des cadres prestigieux pour l'administration, ça change des immeubles et façades anonymes en béton façon années 70.
Ca évite surtout de laisser à l'abandon tout un pan de l'histoire locale, et d'avoir des friches 'historiques' en centre ville...
Entre les deux, le Château, colossal, dont la rénovation se poursuit depuis quelques années.
S'étalant sur plusieurs hectares, c'est l'un des plus grands d'Europe dans ce type de configuration, cerné de toutes parts. On y trouve des musées et un petit parc.
Caen, c'est aussi un port fluvial bien garni.
Presque au bord de l'eau, un peu à l'écart de tout, un bâtiment curieux, de couleur bleu turquoise et vaguement triangulaire, le Cargö [vachement important le tréma, faut pas oublier !].
En s'approchant, il nous dévoile son secret: 'salle des musiques actuelles'. Je veux bien mais c'est quoi, ça ? Rock-métal, hip-hop, électro...? Comme on met un peu tous les oeufs dans le même panier, maintenant... J'avoue n'avoir pas trop approfondi la question.
Pour les gros événements grand public, l'agglomération a évidemment son Zénith, situé derrière l'hippodrome.
Bah justement, ça me scie un champ de courses de cette taille à 10 minutes à pied du centre ville. J'ai rarement vu ça.
Aujourd'hui on a tendance à faire courir les bidets en banlieue, là où on peut aménager sans peine un club-house dernier cri, un parcours de golf ou encore un centre commercial...
Ville à taille humaine, on circule facilement dans Caen grâce à la star du coin, un tram sur pneus guidé par monorail, en action depuis quelques années. Le neuf cotoîe l'ancien avec bonheur, le tout assuré par Twisto, l'une des nombreuse étoiles de la galaxie Keolis. Merci qui ?
Pour les liaisons extérieures, l'A13 vous permet de joindre la capitale via Rouen. Au sud-ouest, la récente A84 vous emmène en Bretagne, plus précisément à Rennes, sans débourser un centime -de péage s'entend-, ce qui est une bien agréable surprise ! Alors que l'agglomération est totalement ceinturée par un périphérique. D'autres aménagement sont prévus dans un proche avenir ou déjà en cours.
A Ouistreham, à 15 km au nord, vous pourrez vous embarquer pour l'Angleterre par ferry... et admirer les plages du débarquement. Il est assez facile de se concocter un petit circuit, sans même l'aide d'un guide détaillé !
En préambule, le Mémorial de la Paix, inauguré il y a une vingtaine d'années, est une visite incontournable... détour que je n'ai pas fait faute de temps. Honte sur moi ! Ce sera pour une prochaine fois...
Si le coeur vous en dit, pourquoi ne pas tenter aussi les tripes à la mode de Caen, préparation à base de panse de boeuf -hmmmmmmmm, miam !-, qui aura le grand mérite de vous caler... l'estomac.
Au pire, de vous rendre... végétarien jusqu'à la fin de vos jours !
Je conclurai par un sujet qui me tient à coeur: le sport.
Caen, c'est évidemment un club de foot [intitulé exact: Stade Malherbe Caen Calvados Basse-Normandie... à replacer dans tous les dîners en ville, je compte sur vous !] qui se démène au quotidien, sans rencontrer le succès escompté, en dépit d'infrastructures enviables: un centre de formation flambant neuf qui sort de jeunes talents, et un stade ultra-moderne qui n'affiche pas l'ombre d'une ride bien que mis en service il y a une quinzaine d'années.
Michel d'Ornano, c'est un équipement de 21 500 places assises situé au coeur du quartier de Venoix, à quelques encâblures de son prédécesseur, l'antique mais toujours en fonction vélodrome.
Les supporteurs du SM sont réputés pour leur enthousiasme et leur assiduité, ils sont près de 19 000 -dont 15 000 abonnés !- à suivre leurs couleurs à chaque rencontre à domicile, d'où un taux de remplissage quasiment unique parmi toutes les enceintes de Ligue 1. Pourtant au vue des résultats, c'est miraculeux !
Après les garçons, honneur aux dames et les basketteuses de Mondeville, dont les prouesses sont réelles, avec plusieurs participations à l'Euroligue à la clé !
14.12.2007 13:29
Tient ? un compatriote ! lol... Oui Caen est une ville sympa avec des périodes d'ennuie mortel la nuit, quand on ne connait pas ! C'est une de mes villes préférer ! Et en effet bonjours les clochers ! Si tu montes en haut des tours du chateau tu en verras à foison ! Et Caen est bien plus beau que Rouen, ville laide, enfin de ce que j'en ai vue.
19.10.2007 10:57
Très instructif et bien écrit en effet ! Bel avis !!!
01.10.2007 01:24
sinon, j'y vit , je vivais au havre avant, caen est une belle ville ou il fait bon y vivre, elle est agréable, beaucoup de verdures, de parcs et aussi effectivement d'edifices religieux, mais moi c'est pas mon truc !