Un appareil vraiment Canon !

Le numérique balaye progressivement l'argentique, et les adeptes de l'antique support, aux qualités de rendues encore inégalées, mais pour combien de temps, passeront bientôt pour les derniers des mohicans.
Les appareils numériques compacts ont ainsi fait à peu près disparaître la photo papier, leurs performances très honorables assurant des souvenirs de vacances vite pris à des coûts raisonnables compte tenu de l'absence de film, et à l'inverse les numériques hauts de gamme sont devenus l'arme absolue des paparazzi, en permettant de prendre des centaines ou milliers de clichés et de faire le tri après.
Le marché s'est ainsi naturellement scindé en deux, avec d'un côté des appareils compacts grand publics, d'un prix de 650 à 2600 francs (de 100 à 400 euros), souvent très honnêtes en nombre de pixels (de 2 à 5 millions de pixels), mais naturellement limités par la taille de leurs optiques qui interdit un rendu optimal, et de l'autre des appareils surpuissants, souvent lourds, et d'un tarif assez astronomique, le plus haut de gamme des Canon EOS proposant ainsi un capteur de 17 millions de pixels, un record, à un prix lui aussi record de 46000 francs (soit 7 000 euros).
Le chaînon manquant de l'espèce a longtemps été le boîtier semi-professionnel, cet appareil aux performances impressionnantes mais au prix raisonnable dont rêvent tous les amateurs, et Canon a spectaculairement comblé cette lacune avec une série de Canon EOS n00D, dont l'aboutissement parfait est le récent EOS 400D, le D signifiant le Digital qui correspond en anglais à Numérique…

Photos pour Canon EOS 400D

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Marshall Kerry James, 1986, Single invisible man

L'appareil est un simple boîtier.
Il appartient à la grande famille des Reflex à objectifs interchangeables, autrement dit il convient pour prendre des photos de lui adjoindre un objectif, librement choisi parmi tous ceux compatibles avec les Canon autofocus, autrement dit tous ceux qui supportent la bague EF, en jargon Canon dans le texte, à savoir tous les objectifs Canon de moins de 20 ans, et pas mal d'objectifs de marques compatibles.
L'objectif proposé en standard est un 18-55 mm, équivalent donc d'un 29-88 mm sur un boîtier argentique (puisque seul le Canon EOS 1D dans ces dernières versions ne présente pas un rapport d'équivalence de 1,6), c'est-à-dire un zoom transnormal banal, et de performances semble-t-il limité. Si l'on a un budget serré, l'on peut sans doute s'en contenter, mais ce serait un peu dommage vu les performances du boîtier, c'est comme de s'acheter un joli bolide rouge, et de se contenter de rouler sur des routes limitées !
J'ai personnellement préféré l'associer à Tamron 18-200 mm, équivalent donc d'un 29-320, ce qui permet de couvrir à peu près tous les cas de photographies avec un seul objectif, et évite donc d'avoir à se trimbaler avec un jeu complet d'objectifs, ou au contraire d'être limité dans ses possibilités parce que l'on n'a pas une focale assez puissante pour certains sujets, et le tandem ainsi constitué s'est révélé à l'usage d'une performance impressionnante…

Le boîtier est diablement efficace.
Le temps de mise en branle est de 0,2 secondes, ce qui est dans la fourchette basse des numériques, et signifie en pratique que l'on passe beaucoup plus de temps à faire son cadre ou son focus qu'à attendre le bon vouloir de l'appareil, au contraire des premiers numériques qui étaient plutôt apparentés à Rantanplan, et le temps entre deux photos successives est de 0,7 secondes, là c'est significativement en deçà des Canon EOS haut de gamme, mais largement suffisant dans la vie courante, sauf à vouloir photographier en temps réel l'arrivée d'un peloton de cyclistes dopés.
L'autofocus est très performant, avec une mesure intelligente sur neuf points qui lui permet de trouver la bonne mise en point dans 99 % des cas, et dans le 1 % restant il reste toujours la possibilité d'utiliser le bouton * de mesure sélective pour décider soi-même où on fait le point et la lumière, et d'imposer sa loi à la machine dans les rares moments de faiblesse (type : deux sujets d'égale importance et de distance différence, c'est vraiment au photographe de choisir lequel il privilégie). La seule faiblesse significative de l'autofocus se trouve en fait en très faible lumière (mais quand je dis très faible, c'est vraiment quand vous ne voyez même plus les boutons de l'appareil), et là on sent dans les allers-retours de l'objectif que l'appareil rame un peu, mais ce n'est quand même pas un cas très courant, et au pire on peut passer en mise au point manuelle dans ce cas là, quand même très occasionnel.
Tout cela est quand même de très bon aloi, il faut vraiment pousser le boîtier dans ses retranchements pour le prendre en défaut, et à ce niveau de gamme c'est probablement inégalable comme ensemble de performances !

Le Canon EOS400D est l'arme absolue de l'amateur éclairé.
Ce boîtier semi-professionnel ridiculise les compacts, avec des performances incomparablement supérieures, et démode les hauts de gamme, dont l'écart de prix et de poids ne se justifie pas vis-à-vis de ce boîtier qui flirte avec le haut de gamme tout en ayant un prix encore accessible.
C'est un jouet certes un peu cher, surtout si on le complète d'un objectif digne de ce nom, mais le prix est tout à fait justifié par la possibilité de prendre des images exceptionnelles dans les conditions les plus difficiles, et il s'oublie vite à contempler les souvenirs de voyage que l'on a pu enregistrer avec cet appareil qui frise la perfection.
Autant dire que c'est le choix idéal pour les amateurs éclairés qui souhaitent se mettre au numérique et/ou pour les voyageurs qui ont envie de souvenirs de voyages numériques…

Et en prime quelques photos prises avec un EOS400D, illustrant certains cas difficiles dont il se tire avec aisance…