Cet avis a été évalué par 9 membres de Ciao en moyenne: très intéressant
Pièce maîtresse du patrimoine français, le château de Versailles fait rêver petits, grands et touristes au point qu'on lui a consacré dans l'histoire de la filmographie de très nombreux opus. Le plus célèbre d'entre eux, "Si Versailles m'était conté" a fait rêver au moins deux générations d'amoureux de l'art et de l'architecture. Pour autant, connait-on bien le château de Versailles ? Moi-même je l'avais visité deux fois en tout et pour tout dans toute ma vie, une fois enfant avec ma classe, une fois en accompagnant une cousine venue de l'étranger, avant d'y retourner cette fois pour y travailler et de l'intérieur, le mythe s'effondre lamentablement.
Bien que continuellement restauré, le château de Versailles est une somptueuse loque qui vieillit assez mal. Les conservateurs affectés en qualité de gardes-malade à sa vieille carcasse lui portent, en apparence, des soins jaloux, voire maladifs. Mais les restaurations et embellissements successifs valent-ils mieux que les abandons à son auguste ossature ?
La construction du château de Versailles tel qu'on le voit aujourd'hui a débuté sous le règne de Louis XIV, aux bons soins du ministre de l'Economie de l'époque Monsieur de Colbert. La construction du château fut entièrement supportée par les impôts, des gueux donc, puisque gens d'église et nobles n'en payaient pas. L'érection du château neuf a été décidée dans la forêt domaniale de Versailles d'une part parce qu'il existait sur place un château vieux, le petit castelet de chasse de Louis XIII qui le tenait lui-même de son père Henri IV lequel l'avait acheté à un certain Concini, d'autre part parce que le château vieux de Saint-Germain-en-Laye ne pouvait plus accueillir toute la cour du roi Soleil, faute de place et que le château neuf de Saint-Germain s'était effondré fort malencontreusement sur lui-même faute d'entretien. Louis XIV décida donc d'une nouvelle demeure et fit agrandir le castelet de chasse de Louis XIII pour y loger sa cour, ses enfants, ses soeurs et ses nombreuses maîtresses.
Quand on remonte la cour pavée, on remarque que la grille permettant l'accès à la cour d'honneur est fermée. Pour accéder aux visites du château, il faut entrer dans un passage couvert clos par une rambarde haute en bois estampillée Vinci, le constructeur de parking. Le chic en prend un coup. Comme une troupe de bovins à l'abattoir, les touristes s'engagent dans un genre de boyau en forme de coude qui mène à la cour royale d'où ils ont tout loisir d'admirer la grille et ce qui reste du château vieux, ainsi que les ailes avant de s'engouffrer dans l'aile Gabriel qui mène aux chambres et aux collections.
Jusqu'à janvier 2009, l'exposition Koons a défrayé la chronique de l'art et de Versailles. Il faut tout de même admettre que cette exposition d'objets très contemporains qu'on aurait mieux vu exposés dans les jardins parisiens proches de Beaubourg plus que sous les lustres du château de Versailles ont attiré une foule importante de touristes, principalement japonais et chinois. Ce sont eux qui forment le plus gros contingent de touristes à Versailles, et rien n'est trop beau ni trop bon pour les y fidéliser. Les sculptures koonesques étaient partout, dans la cour mais aussi dans les chambres, et si imposantes qu'elles gâchaient la vue. Les touristes ne les regardaient même pas vraiment, car sous la houlette des guides professionnels rendus hystériques par la vue de ces figures imposées, leur attention finissait par être ramenée vers les tapisseries, les fauteuils et l'histoire de France.
La galerie des glaces a été entièrement restaurée et rouverte au public. Néanmoins de nombreuses galeries ne sont pas accessibles, soit parce qu'elles sont en restauration, soit parce qu'elles ont été fermées. En effet, le Parlement siège dans les murs du château de Versailles. Quand le Congrès se réunit, à chaque ratification de la Constitution, sénateurs et députés sont conviés au château où ils ont un parlement en tout point identique à celui du palais Bourbon. La loi de transfert de 2004 a rendu au conservateur du château de Versailles la jouissance de nombreuses pièces et galeries, à condition de les rendre accessibles au public après restauration, mais du côté de l'aile d'Orléans, ces galeries sont fermées car elles mènent au Parlement.
Toutefois, le château de Versailles s'est enrichi en quelque sorte de nombreux mètres carrés avec lesquels les restaurateurs vont devoir se colleter. Car le conservateur a de grandes ambitions avec le château de Versailles. Abandonné après la Révolution, la restauration de la monarchie sous les couleurs de Charles X lui redonne quelque lustre. C'est Charles X qui installe le Parlement à Versailles, lui qui fait sculpter les statues de la galeries des rois et peindre les si nombreux portraits qui ornent les dépendances et les galeries du château. C'est lui enfin qui fait marteler sur les ailes du château la devise "A toutes les gloires de la France".
Cependant, le château de Versailles reste désespément laid. Il est laid des différentes époques qui ont succédé au château vieux. Si Louis XIII conserve son castelet en l'état, on peut encore derrière la grille de la cour d'honneur voir ce qu'il était à l'origine, moins les petites tours qui ont disparu, en briques et en pierre, l'adjonction de deux ailes qui devaient former le quadrilatère l'ont complètement déséquilibré. Louis XIV avait souhaité un château neuf en conservant l'ancien. C'est donc en arrière du château qu'on voit la transformation renaissance du style qui le précédait. Le roi soleil voulait transformer son vieux château en une résidence somptueuse dans le style moderne du Louvre de Catherine II, avec des balustrades et un second étage terrasse. Il n'en a pas eu le temps, faute aussi d'argent. Puis le château est échu à son arrière-petit-fils Louis XV qui lui aussi voulut imposer sa marque au château, c'est à Louis XV qu'on doit ces façades néo-gothiques particulièrement étranges qui jurent avec l'architecture globale du château. A décharge, Louis XV non plus n'eut pas le temps de faire recouvrir le château en neo-gothique, et c'est pourquoi on a l'impression d'un légo mal construit et pas fini en regardant le château de Versailles.
Jamais fini, toujours en construction, voilà ce qu'on entend du château de Versailles quand on y travaille. Les grands communs qui devaient abriter la cour et les domestiques ne furentt jamais terminés non plus. Ce grand cube est en restauration, il ne sera pas dédié aux visites mais aux fonctionnaires qui travaillent au château, soit près de 600 personnes sans compter les prestataires. Plus de 400 agents d'accueil et de surveillance, une centaine de caissiers, presque autant de jardiniers, et plus ou moins 300 administratifs. C'est que Versailles, c'est derrière le décor, une usine à produire de la communication et un immense service de surveillance et de gardiennage. On y produit aussi pas mal de vents alimentés par les éoliennes de l'usine à gaz administrative, mais ceci est une autre histoire.
Le château de Versailles est un Etablissement Public qui reçoit un budget considérable de 41 millions d'euros. Il est prié, par ces temps de crise, de s'efforcer à devenir rentable, car sur cette somme phénoménale qui lui est allouée pour faire vivre le lieu royal, les 3/4 sont affectés aux dépenses de fonctionnement, salaires, information, communication, billetterie et entretien. Il reste donc très peu d'argent pour assurer la restauration ambitieuse voulue par le responsable de l'Etablissement public, JJ Aillagon. Et pourtant, il a fixé la barre haute et pourtant il y a du travail. La question s'était d'ailleurs posée de savoir s'il était opportun de garder Versailles quand la monarchie a été restaurée. Louis-Napoléon III avait sauvé Saint-Germain-en-Laye de la vente à la tonne de pierre, Charles X eut à coeur de sauver Versailles en le transformant en musée. Mais le musée a du mal à se sortir d'une espèce d'impression de momification du fait du désintérêt que le château a longtemps subi. Versailles est un peu la vieille mamie dont on se souvient quand la toiture s'effondre avant de l'abandonner à son sort jusqu'à la prochaine fuite de canalisations. Et pourtant elle en a des garde-malades, qui coûtent un maximum d'argent. Pensez, les 3/4 de sa pension !!! En même temps, la mémé en question a des besoins qu'il devient bien difficiles de supporter quand les caisses sont vides !
Vu de l'intérieur, le château de Versailles ressemble à une ruine. Il est aménagé de façon à pouvoir y travailler à peu près convenablement. Le personnel est bien équipé, aussi bien que dans une entreprise. Les pièces-bureaux sont rénovées, repeintes et chauffées. Mais il n'y a pas d'ascenseurs, on monte, on descend, on traverse les cours pavées plusieurs fois par jour, on s'essouffle dans l'inconfort d'une mauvaise organisation.
La caféteria du pavillon d'Orléans accueille les estomacs affamés à prix d'or. Un café vaut 3 euros environ. On peut y déguster des mignardises, des macarons notamment, et y déjeuner.
Le parc est encore accessible gratuitement au public, ça ne durera pas, le conservateur souhaite le rendre à nouveau payant, ce qui est pour déplaire aux nombreux coureurs qui profitent des 800 hectares du parc.
Le château de Versailles attire 5 millions de visiteurs, payants ou gracieux, c'est 3 millions de visiteurs de moins que le Louvre.
Je préfère le Louvre. J'ai travaillé 4 mois au château de Versailles, les premières semaines ont été les plus dures. Quand j'arrivais dans la cour, je me disais "purée, qu'il est laid." Les semaines suivantes je me disais "purée ces damnés pavés m'ont déjà coûté une paire de semelles et de talons". A la fin je me suis dit "ouf c'est fini".
Le château est laid, mais certaines chambres ont été magnifiquement restaurées. L'Opéra est toujours en travaux, et on peut admirer l'église royale depuis le 2è étage. Les employés bien informés disent que Versailles sera toujours en travaux. Car c'est un peu le jouet de tous les conservateurs qui s'y sont succédés.
Visiter le château et les dépendances coûte 16 euros. Le château est ouvert du mardi au dimanche, il est donc fermé le lundi quand Le Louvre est ouvert et fermé le mardi. C'est simple, il suffit de le savoir.
Il faut payer en sus si on veut canoter mais le petit train est gratuit. Toutes les dépendances ne sont pas ouvertes en même temps. Versailles à l'instar du Louvre mérite plusieurs visites, pourtant c'est un lieu qui se parcourt très rapidement, car il y a beaucoup moins à voir à Versailles qu'au Louvre. Versailles n'a jamais réussi à devenir le musée de l'histoire de France que Charles X avait imaginé. Plus ou moins, on engloutit annuellement depuis des années beaucoup d'argent dans une imagerie populaire. Les grilles et les toitures sont dorées à l'or fin pendant que le peuple a faim.
La il faut avouer que mon avis était beaucoup plus enthousiaste!
Mais bon ^^ étant fan de cette période de l'histoire évidemment, ça pouvait pas louper!
En tout cas j'y retourne normalement cet été et j'espère que je serais toujours autant émerveillée!
A bientôt sur Ciao!
23.02.2009 12:46
belle et fidèle description du lieu
22.02.2009 12:20
le prix d'entrée est prohibitif c'est vrai et l'envers du décor peu engageant. Excellent avis
21.02.2009 11:53
La il faut avouer que mon avis était beaucoup plus enthousiaste! Mais bon ^^ étant fan de cette période de l'histoire évidemment, ça pouvait pas louper! En tout cas j'y retourne normalement cet été et j'espère que je serais toujours autant émerveillée! A bientôt sur Ciao!