Elf

L'évaluation de l'auteur:  

Avantages:	Qualité du carburant, acceuil, prix
Inconvénients:	Toujours la pollution

Recommandation pour les acheteurs potentiels?

oui

Avis complet

Bonjour à toutes et à tous,
En ces temps de crise financière pendant laquelle chacun cherche à faire des économies là où ça fait le moins mal pour le confort et le plus de bien pour le porte monnaie, le carburant est souvent montré du doigt, même si ce dernier a beaucoup baissé après avoir subi une haute quasi constante durant les 6 premiers mois de l'année, rendant le carburant au prix d'un produit de luxe.

Dès lors, tout le monde ou presque s'est tourné vers les supermarchés, bien connus pour leurs prix agressifs sur les carburants, mais alors, pourquoi suis-je en train de faire un avis sur les stations service Elf ? Eh bien à vous de lire la suite …

La politique Elf

Créée en 1966 à partir de plusieurs régies de produits pétroliers et sous la gouvernance du Général de Gaulle, la société Elf, partiellement publique, décide de taper un grand coup en proposant du carburant que l'on appellerai actuellement « premium », c'est-à-dire un carburant mieux raffiné et donc plus cher à produire mais surtout moins agressif pour les véhicules et pour l'environnement, eh oui, déjà ! Les années passent et les crises pétrolières aussi, le tarif de l'essence et du gazole ne cessent d'augmenter, à tel point que les pompes Elf se voient amputées d'une part de leur clientèle, la clientèle peu riche qui veut du carburant à moindre coût, surtout que les supermarchés font fort, ils proposent un carburant moins cher … et directement là où les consommateurs vont, c'est-à-dire dans les grandes surfaces à l'extérieur des villes.
Elf décide donc de taper fort, en effet, les coûts de développement deviennent moins importants puisque le nombre de litres de carburant vendus ne cesse d'augmenter, la firme décide donc de créer ou transformer des petites stations en ville ou à proximité des villes à des tarifs très bas, parfois plus bas que ceux des hyper, et avec le service en plus, c'est-à-dire qu'il y a une boutique, le possibilité de faire réaliser sa vidange ou les travaux d'entretien régulier d'une voiture, du moins sur certaines stations, bref, la qualité reconnue Elf mais avec les prix supermarché… Politique intéressante qui commence à porter ses fruits, en effet, la station Elf de la N11 direction La Rochelle était quasiment vide le matin il y a un an, et maintenant elle est à chacun de mes passages quasiment pleine, il faut même faire la queue pour obtenir son carburant… Mais, est-ce que cette politique ne cache pas quelque chose ?

La qualité de carburant … Elf vs. Grande distribution

Tout le monde le sait, les grands distributeurs n'ont pas de raffineries, il faut donc bien que leur carburant vienne de quelque part, il est donc facile de faire le rapprochement et de se dire que oui, ce sont bien les pétroliers tels que Elf ou Total (qui sont au Fina-l la même société) qui alimentent nos supermarchés en carburant vendu nettement moins cher que dans les stations conventionnelles. Mais alors ? C'est le même carburant ?
Eh bien oui et non… En effet, 90% de la composition est identique, c'est la composition prévue par la loi du gazole (que je prend comme exemple car plus simple à analyser), mais les 10% restant sont des additifs, des huiles autres, de l'eau… Bref, pas mal d'autres choses. Dans l'essence de supermarché, ces 10% supplémentaires sont composés pratiquement de carburant comme les 90% précédents, d'impuretés et d'eau, dans une station Elf, il s'agit d'additifs divers (la plupart du temps dérivés pétroliers), de bio-carburant (pratique, cette part a un prix qui ne change pas), d'huile un peu plus lourde (elle aide le moteur à être toujours parfaitement graissé) et d'eau (c'est règlementaire, ça permet de faire baisser la température de combustion).

Alors ? Différence oui mais est-elle intéressante ?

En fait si l'on fait le tour de l'essence de supermarché, on repère surtout qu'il s'agit de carburant brut, moins raffiné que le carburant trouvé en supermarché, si les impuretés ne sont pas graves car elles arrêtées par le filtre à carburant, elles sont dans le prix payé donc on paye une part de carburant qui ne sert à rien… Et d'autre part, vive les changements de filtres à gazole. Pour faire le test, regardez la couleur d'un filtre à gazole nourri uniquement à l'essence de supermarché et un autre nourri uniquement à l'essence de station service… Vous verrez la différence, à la couleur !

Quand aux additifs rajoutés par les stations service, ils ne sont pas obligatoires pour fonctionner, certes, mais ils ne font pour la plupart qu'améliorer le fonctionnement du moteur (pratique pour consommer moins) et prévenir l'usure, c'est-à-dire faire que le moteur ralentisse son usure naturelle, pratique pour le portefeuille…

Bref, dire que l'essence de supermarché est mauvaise serait une erreur, elle est bonne et a tous les atouts pour fonctionner correctement… mais l'essence de station service fonctionne mieux. D'ailleurs, les hyper Leclerc l'ont bien compris et proposent maintenant un additif en bouteille à rajouter au carburant, il s'agit d'une partie des additifs proposés par Elf directement dans le carburant, cet additif permet en fait de faire se rapprocher l'essence d'hyper de celle proposée par les stations… En sachant que le mélange dans le réservoir ne peut être aussi bien réussi qu'un mélange réalisé en raffinerie et acheter 25 € une bouteille d'additif pour 1000 litres de carburant, ça revient déjà à rajouter 2,5 cts par litre … Eh oui…

Elf Express vs. Elf « classique »

Elf Express, c'est le nom de ces stations à bas coût… L'analyse chimique complète d'un carburant est une chose très compliquée, je me suis donc juste amusé à étudier la spectrophotométrie globale du carburant, ce qui ne me permet pas bien sûr de savoir quel est le contenu de tel ou tel carburant mais bel et bien de savoir si ce qu'il y a dedans est la même chose… Eh bien la réponse est … oui ! Test effectué sur la station Elf Express de La Rochelle N11 et sur la station Elf « classique » de la N137 direction Rochefort, c'est strictement le même carburant, ce n'est donc pas un carburant au rabais qui est proposé dans les stations Express mais bien le même carburant avec le cahier des charges Elf.

Le service Elf Express

Les stations Elf Express sont de plus petite taille, sans doute pour minimiser les coûts, mais elles sont quand même munies d'une petite boutique contenant essentiellement des produits de première nécessité pour la voiture ou pour ses usagers, ce n'est pas un mini supermarché comme sur les autoroutes mais c'est bien suffisant pour une utilisation de la vie quotidienne. Le service est dans un cas comme dans l'autre rapide mais courtois et sympathique, les employés ne portent plus le bleu de travail avec le nœud papillon comme en 1966 (les photos d'époque sont vraiment terribles) mais l'ambiance est faite pour montrer que l'on est dans une station « premium » même lorsque l'on est dans une station « express », ce n'est pas deux poids, deux mesures comme on pourrait le penser au premier abord…

L'avenir pour Elf ?

Avec sa gamme Elf Express, la marque a une grosse chance de reconquérir les usagers urbains de la voiture, et même les usagers de tous les jours, autant dire une grosse partie de la population, surtout que les clients une fois contents de leur carburant auront tendance à revenir vers la même station, surtout si les prix continuent à être égaux ou inférieurs à ceux de la grande distribution. Pour la suite, l'avenir dépend d'une part de la réaction des grandes surfaces, peut être se mettront elles à vendre du carburant premium ? et d'autre part des avancées technologiques et des avancées gouvernementales. Il est fort à parier que d'ici quelques années, un partenariat soit signé entre Elf et l'une des sociétés de distribution de l'énergie électrique afin que ces stations vendent aussi de l'électricité à charge rapide afin de remplir les batteries de ceux qui ont une longue route à faire, les rechargements de tous les jours se faisant sans doute à la maison…

En bref

Elf a sû évoluer et nous proposer un carburant de qualité équivalente tout en baissant ses prix pour les aligner à ceux de la grande distribution, alignement tellement parfait d'ailleurs que cette dernière n'arrive parfois pas à suivre ( vendredi, 0,90 € le litre chez Elf Express et 0,94 € chez Carrefour), une belle marque d'évolutivité face au marché et pour une fois les intérêts de la marque sont les mêmes que ceux des consommateurs alors profitons en… C'est loin d'être toujours le cas avec les producteurs pétroliers !