Général : Canaries

L'évaluation de l'auteur:  

Avantages:	Le climat  particulièrement doux, les paysages variés et la   gastronomie .
Inconvénients:	Les routes sont dangereuses à l'intérieur des îles les plus petites et  les prix des liaisons par avion entre les diverses îles ne sont pas   économiques .

Recommandation pour les acheteurs potentiels?

oui

Avis complet

J'ai eu la chance de passer récemment des vacances aux Canaries, un archipel de sept îles dans l'Océan Atlantique, environ à cent kilomètres des côtes du Maroc, dans une position très favorable qui offre à ces terres un climat tropical particulièrement doux si bien qu'elles sont connues comme "les îles de l'éternel printemps". La température moyenne annuelle est presque de 20 °C, et pendant l’été dépassent rarement les 30 °C.

En effet, si en Europe des vacances pendant le mois de novembre peuvent être tranquillement définies "hors saison", aux Canaries c'est toujours la belle saison et des vacances pendant cette période sont encore plus agréables et les prix plus avantageux, par l'absence de la foule estivale de touristes et par la possibilité de bouger plus facilement et de pouvoir apprécier non seulement le soleil et la mer, mais même toutes les beautés qu' il y a sur les îles au point de vue historique et artistique.

Aux Canaries j'y avais déjà été il y a une dizaine d'années, au mois de juin de 1995, pendant une croisière sur le navire transatlantique 'Eugenio Costa" . Une croisière un peu spéciale, puisqu'il s'agissait du dernier voyage de ce bateau avant sa "mise à la retraite".L'Eugenio Costa était resté le dernier des grands transatlantiques italiens construits pour le service de lignes régulières des passagers entre l'Italie et les Etats Unis et ensuite, après le développement des transports par avion, transformés en bateaux de croisière.

Il s'était agi de la classique escale au port de Santa Cruz de Tenerife, visite de la ville et du Jardin Victoria et du parc des perroquets, excursion au volcan des Teide avec déjeuner dans un restaurant près du cratère, visite de la Basilique de Nuestra Senora de Candelaria, Sainte Patronne de l'archipel des Canaries, la Parc National d’Anaga, le jardin botanique de Puerto de la Cruz, et ensuite retour sur le bateau. Un arrêt bref, mais très intéressant, qui m'avait laissé un excellent souvenir de cette île et le regret d'avoir visité seulement une petite partie de l'archipel.

La curiosité a été ultérieurement augmentée lorsque j'ai eu l'occasion de me documenter et de connaître les différentes caractéristiques des diverses îles et leurs grandes différences, aussi en étant à peu de distance les unes des autres. Différences d'ambiances, de paysages, j' oserais dire même de climat, en restant unies par la présence partout de lieux très intéressants soit du point de vue touristique soit du point de vue culturel.

Et cette fois, en ayant la chance, je me suis organisé pour un séjour plus long, en programmant la visite de toutes les îles de l'archipel. Je dois dire tout de suite, qu'il s'est agit d'un voyage très complet, pas bien sûr de vacances de tout repos, mais cela en est valait la peine. Dix jours très intenses, à la fin même un peu fatigants, mais ce que j'ai vu était vraiment inoubliable.

Sept sont les îles majeures qui forment l'archipel des Canaries (mais il y a aussi six îles mineures), quelques-unes ont une étendue certaine et sont le but d'un afflux touristique international considérable comme Tenerife, Grand Canaria, Lanzarote et Fuerteventura, d'autres plus petites et moins fréquentées comme la Palma, El Hierro et la Gomera, mais pas moins intéressantes, au contraire car j'ai trouvé l'île de El Hierro, peut-être, parmi toutes, la plus intéressante et authentique.

En parlant des différences qui se relèvent entre les diverses îles, on passe de celles plus connues comme Ténérife, Grand Canaria et Lanzarote, maintenant but d'un important tourisme de masse, avec de longues plages équipées, différentes sortes d'hôtels, des bars et discothèques, des restaurants, des boîtes de nuit, des équipements sportifs et surtout des piscines (étant donné que l'eau glaciale de l'océan ne permet pas, si l'on n'a pas des habitudes téméraires, le bain traditionnel), à des îles comme El Hierro, qui ne semble même pas se trouver aux tropiques mais qui fait plutôt penser à la campagne irlandaise et qui a été classée par l'Unesco comme Réserve de la Biosphère, à l'île de La Palma avec le Parc National de la Caldera de Taburiente, le Parc Palmitos et les dunes de Maspalomas, à celle de la Gomera (où il y a en permanence du brouillard dans certains endroits) avec le Parc National du Garajonay et la forêt de lauriers de "Laurisilva". Un territoire qui dans sa complexité voit alterner des zones semi-désertiques et des zones luxuriantes de végétation tropicale, des zones arides, des champs de lave et des forêts de pins, des vignobles et vergers, des zones montagneuses et de splendides plages interminables.

Les liaisons entre les diverses îles sont bonnes, soit par avion soit par bateau. Sur toutes les îles il y a un aéroport, même si les vols internationaux arrivent seulement dans les aéroports de Tenerife, Lanzarote et Gran Canaria. Les liaisons internes sont effectuées par Binder Canarias (filière d’Iberia), la compagnie aérienne des Îles Canaries qui assure plusieurs vols quotidiens entre les îles. La dernière île à être dotée d'un petit aéroport a été La Gomera, mais vu l'insuffisant afflux de passagers, il n'y a que deux vols par semaine, à mon avis inutiles, même si l'on considère que l'on arrive à la Gomera par 45 minutes de bateau, en partant de Ténérife. Les vols d'une île à une autre ne sont pas vraiment économiques. (Les tarifs sont différents pour résidents et non résidents).

Les liaisons maritimes sont très fréquentes entre les îles, par hydrofoil, ferry-boat et fast-ferry. Les horaires sont bien pensés, avec des trajets nombreux qui permettent (comme dans la liaison avec La Gomera) de rejoindre une île le matin et de pouvoir rentrer le soir, en ayant toute la journée complètement libre. Les mini-croisières qui sont organisées à Fuerteventura avec des bateaux à fond de verre, pour mieux voir la flore et la faune sous-marines, sont également très intéressantes.

Même les transports terrestres sont bons. Dans chaque île il y a un service d'autobus qui en pratique relie toutes les localités mais si on a peu de temps, il vaut mieux louer une voiture. Il y a des grandes compagnies de location de voitures qu'on trouve près des aéroports et qui cherchent à vous louer l'auto au moins pour trois jours, mais il y a aussi des loueurs locaux qui louent la voiture pour une journée sans problème, et a un prix plus attractif que les grandes compagnies, même s'il faut se contenter du modèle disponible à l'instant. Les tarifs de location de voitures sont raisonnables et vont de 25.00 à 40.00 euros par jour. On peut également louer des motos et des scooters à des tarifs allant de 10 à 20 euros par jour.

Dans les limites du possible je vous conseille d'employer les transports en commun, surtout dans les villes plus grandes et plus fréquentées où les services urbains sont très fréquents et vraiment pratiques, en évitant d'employer les taxis. Il y a beaucoup de taxis honnêtes, mais d'autres probablement ressentent l'air voisin de Casablanca et alors on risque de recevoir des demandes de paiement excessivement hautes et de se trouver en discussions antipathiques. Si vraiment on doit utiliser un taxi, c'est mieux d'établir préventivement le prix du parcours.

Intéressant aussi le côté gastronomique des Canaries, avec une cuisine traditionnelle principalement de poisson, qui très souvent est préparé simplement bouilli et servi avec des sauces particulières. Très bons, les sardines et le thon frits ou cuits à la grille. En ce qui concerne la viande j'ai vu une certaine prédominance de chevreau et de lapin cuisinés de diverses manières. Une des plus célèbres spécialités des Canaries, c'est le "Conejo frito en salmorejo", un lapin d'abord mariné dans une sauce à base d'huile, de vinaigre et d'arômes, et puis cuisiné à la poêle. Un autre des plats locaux les plus typiques est le porc en saumure mais, en vérité, je n'ai pas beaucoup apprécié ce plat. Mais les desserts sont excellents, en particulier le Bienmesabe (à base d'amande, sucre, citron et cannelle), et le Leche Asada (un gâteau préparé avec lait, oeufs, et vanille).

De toute façon, pour trouver la vraie cuisine des Canaries, il faut aller dans les localités ou dans les îles plus petites, où les petits restaurants n'ont pas encore revisité la cuisine traditionnelle. À El Hierro on peut manger de l'excellent fromage de chèvre, à peu de mètres du lieu où il est préparé, ainsi qu'à La Gomera où on peut trouver de l'excellent miel, bien meilleur et plus savoureux que celui qui peut être acheté à Tenerife.

Parmi les choses qui peuvent être achetées, intéressants sont les articles d'artisanat, la dentelle en lin, les tissus, les nappes et les serviettes brodées, ou bien les poteries et objets réalisés en céramique, ou même les splendides vanneries en écorce de bananier et paniers en osier, que je regrette de ne pas avoir pu acheter pour d'évidentes raisons d'encombrement pendant le voyage du retour. Par contre, j'ai acheté quelques pots de miel de genêt du Teide et de miel d'avocat et de bananier, qui ne se ressemblent pas du tout: le premier est de couleur ambrée et de saveur délicate , le second est presque noir et d'un goût intense.

En conclusion je considère mon séjour aux Canaries comme un de ceux qui m'ont le plus satisfait du point de vue du paysage mais aussi du point de vue historique et culturel. J'ai eu la chance de visiter toutes les îles de l'archipel et je pense écrire plus en détail sur chaque île. En concluant ces considérations générales sur les Canaries, je peux seulement vous les conseiller, d'autant que le climat particulièrement doux à chaque saison en fait une excellente destination pour des vacances à n'importe quelle période de l'année.