Je vais vous parler dans cet avis d’une partie de la Normandie. Comme vous le savez peut-être, la Normandie est composée de deux régions administratives qui sont la Haute-Normandie et la Basse-Normandie. Et c’est dans un département de cette dernière que je vais vous emmener ; le Calvados. (Les deux autres étant la Manche et l’Orne.)
ORIGINE DU NOM : CALVADOS
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Le Calvados fait en général penser à la boisson qui porte le même nom et, si vous croyez que le nom du département vient de celui de l’eau de vie et bien, vous vous trompez et ça aurait été trop facile. En effet, son nom vient de celui d’un rocher situé près de la côte « calva dorsa » en latin.
UN PEU DE GEOGRAPHIE
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Alors, le Calvados a à peu près 120 Km de côtes qui donnent sur la Manche (la mer). A l’est se trouve la Seine Maritime, au sud l’Orne et à l’ouest, la Manche (le département, cette fois).
Nous sommes presque 650 000 habitants. La préfecture du département est Caen. On peut dire que le Calvados comprend 6 « pays » qui sont : le Bessin (au nord ouest), le Bocage (au sud ouest), à l’Est de celui-ci la Suisse Normande, à ses côtés le Pays de Falaise, à l’est du département le Pays d’Auge et au centre de tout cela : la Plaine de Caen.
Voici quelques endroits du département qui sont connus : Caen, Bayeux, Deauville et Cabourg (villes balnéaires), Honfleur (port de pèche qui inspire et a inspiré de nombreux artistes)
PRINCIPAUX SITES TOURISTIQUES ET MUSEES
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Bayeux : la célèbre tapisserie de cette ville raconte la conquête de l’Angleterre par Guillaume le Conquérant et elle date de cette période. La cathédrale est également à voir.
Les plages du débarquement du 6 Juin 1944. Trois itinéraires sont proposés pour suivre cette bataille dans le Calvados (5 autres dans le reste de la région). Le 1er : « Overlord-l’Assault » (72 Km) de Bayeux à Merville Franceville. Ensuite « L’Affrontement » (207 Km) de Bénouville, jusqu’à Vire en passant par Caen. Le dernier : « Le Dénouement » (128 Km) qui part de Caen, passe par Falaise et finit dans l’Orne.
Lisieux et sa basilique. Cette ville est célèbre pour ses pèlerinages (Ste Thérèse de Lisieux).
Caen et ses abbayes (aux Hommes et aux Dames) construites à l’époque de Guillaume de Normandie. Ses Musées, dont celui de Normandie et le Mémorial qui porte sur la 2ème guerre Mondiale ainsi que sur l’instauration de la paix dans le monde (galerie des prix Nobel).
Beuvron en Auge qui est une des plus beaux villages de la région avec un magnifique manoir.
ROUTES TOURISTIQUES
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Elles font environ 30 Km chacune et permettent de découvrir le département sous tous ses aspects.
-La route du cidre : dans le Pays d’Auge, je vous la conseille, non seulement pour les dégustations (à peu prés 20 producteurs) mais aussi pour la découverte des manoirs et belles maisons.
-La route des Douets : également dans le Pays d’Auge, vers Pont l’Evêque. Les Douets étant de petits cours d’eau qui séparent les parcelles agricoles.
-La route des Marais : une très belle promenade sur des routes pittoresques.
-La route du Granit : au sud ouest du département, elle traverse une magnifique forêt.
-La route des Gorges de la Vire : de superbes panoramas.
-La route des Traditions : pour découvrir le pré bocage (traditions agricoles, culturelles, artisanales…)
-La route de la Suisse Normande : de merveilleux paysages près de l’Orne (la rivière).
-La route des Moulins : ne cherchez pas les moulins à vent ! Ce sont de moulins hydrauliques dont il s’agit ici. Ils ne sont pas faciles à apercevoir mais la route est jalonnée de magnifiques demeures, fermes fortifiées et châteaux du Bessin.
-La route de la Forêt des Biards : traversant une magnifique forêt et permettant de visiter des ateliers de potiers et d’anciennes mines.
GASTRONOMIE
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Les fromages du Calvados n’ont plus de secret pour vous : le Camembert, le Pont l’Evêque et le Livarot.
Comme boissons nous avons : le Cidre et le Calvados que tous le monde connaît et également le Poiré (comme du cidre mais la pomme est remplacée par la poire), le Pommeau (du jus de pomme avec du Calvados) et la crème de Calvados (un digestif qui ressemble à la crème de whisky).
Les plats et spécialités sont : l’andouille de Vire, ainsi que les trippes à la mode de Caen. Le rôti de porc au cidre, le Poulet Vallée d’Auge (poulet à la crème) En dessert je vous propose la Teurgoule (riz au lait cuit au four parfumé à la cannelle) les sablés de Caen, la tarte aux pommes…
MES ENDROITS PREFERES
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Ce ne sont pas forcément les hauts lieux du département que je vais vous suggérer ici mais plutôt ceux qui sont tranquilles et qui me font craquer. Les plages que je préfère ne sont pas les plus connues comme Deauville, Cabourg ou Houlgate mais plutôt celles situées à l’ouest de l’embouchure de l’Orne : Ouistreham, Graye sur Mer, Arromanches. Elles sont beaucoup plus calmes, plus sauvages et les séjours y sont plus abordables.
Les sites que j’aime sont : Creully et sa région (dans le Bessin), les villages sont très beaux et on peut y découvrir de magnifiques demeures et châteaux. La vieille église romane de Thaon, L’abbaye de Juaye-Mondaye que l’on peut visiter. Le site archéologique de vieux qui possède de nombreux vestiges datant de l’époque Romaine et où sont proposées de nombreuses animations. Et puis aussi le Pays d’Auge avec de nombreuses maisons Normandes et des manoirs.
N’hésitez pas à me contacter si vous voulez plus de renseignements sur ce département.
11.05.2003 13:40
Je découvre...je suis originaire de Nancy et l'une de mes amies m'a écrit récemment : elle est partie à rouen, en normandie, et je n'arrive pas du tout à situer.... Faut dire que moi et la géographie... Bonne continuation là ou tu es...! :) Mickael
06.05.2003 11:37
Ah... camembert + teurgoule... fabuleux... Très bel avis... et en lien entre les routes touristiques et la gastronomie, il y a aussi la route des fromages... Bises et à +
03.05.2003 20:29
J'ai été invité à un séminaire de 4 jours par le Crédit Agricole du Calvados il y a quelques années, prétexte à visiter la région et à goûter à de nombreuses spécialités locales. J'avais vraiment beaucoup aimé.