Proche du zero defaut, il faut le dire

J'etais un peu sceptique : habitue a des grosses cylindrees (je roulais en 1200 Trophy avant), n'ayant jamais eu de trail, j'ai pris une AF parce que je pensais que c'etait un choix rationnel pour explorer les petites routes d'une lointaine contree, la Malaisie. Eh oui, j'habite a Singapour.

On sait tous que c'est une Honda, donc que c'est fiable et bien fini, et de plus, j'ai vu des temoignages d'utilisateurs d'AF avec des kilometrages tres impressionants, a priori cette moto est en beton arme, absolument increvable, je leur fait donc confiance de ce cote.

Allez, assez cause, on ouv'. Certes, ce n'est pas une bombe : un V twin d'a peine 60 CV pour 200 kilos ne va pas m'impressionner, mais neanmoins, le moteur est souple et nerveux, la puissance est tres bien repartie, toujours utilisable, et il a un bon petit caractere de V twin. Il est souvent dit que l'AF, et les Honda en general, manque un peu de personnalite. Je pense qu'il faut entendre par la que ca ne pousse pas comme une bete de course. Je repondrais qu'il ne faut pas juger dans l'absolu mais par rapport a la vocation de la moto, dans ce cas je dis que la motorisation de l'AF est conforme a sa destination. Le sens de l'homogeneite selon Honda, comme d'habitude. Bien sur, on en voudrait toujours plus, ils sont toujours comme ca les tarmos.

Tiens, d'ailleurs, on va aller se ballader sur les chemins. Apres tout, c'est un trail, non ? Ah, ce n'est pas si facile que ca : c'est qu'il y a quand meme du poids, sur la route, elle a l'air toute legere, mais sur des chemins bien defonces, il faut se battre un peu si on ne veut pas aller dans le decors. Bon, c'est peut etre une question d'habitude, c'est vrai que le tout chemin par definition secoue plus que l'asphalte bien lisse ou l'esthete prendra plaisir a tracer ses trajectoires avec la precision d'un compas.

La nuit tombe ? Pas de probleme, l'eclairage est fabuleux, on y voit comme en plein jour. Pas de station service ? Pas grave, le reservoir est gros (25 litres) et la moto se contente de 5 a 6 litres en roulant raisonnablement. Une moto stoppeuse sur le bord de la route, avec ses bagages ? Allez, on charge, on va quand meme etre un peu serres (ce qui peut etre un avantage a mettre a profit), mais la moto supporte le supplement de poids sans aucun probleme, et le comportement reste parfaitement sain. Vraiment etonnante cette Africa Twin, on peut la charger comme une bourrique, elle ne bronche pas ...

Moto remarquablement aboutie, polyvalente et homogene, l'AF est attachante a l'usage et n'a pratiquement pas de defauts en dehors de son excecrable et incomprehensible inconfort de selle. Pinaillons, pinaillons, j'ajouterai l'absence de jauge a essence et le robinet de passage en reserve pas du tout evident a actionner lorsqu'on roule. A part ca, j'ai beau chercher, je ne vois rien.

Je la recommande sans aucune hesitation a ceux qui se posent la question d'acheter un gros trail avec un soucis de polyvalence avant tout, mais qui sont hesitants devant les gros gabarits genre Varadero ou BMW 1150, et qui s'interrogent sur les possibles alternatives. Par rapport a une 600 Transalp (que j'ai conduite dernierement), l'Africa est definitivement "plus" partout, mais aussi plus lourde, la Transalp m'ayant donne l'impression d'etre un veritable velo a cote. Par rapport a un trail mono, par exemple un 650 XLS Honda egalement essaye recemment, ce n'est plus le meme monde : le mono n'a franchement aucune capacite a faire de la route, ne dites pas le contraire je ne vous croirai pas, je suis un bitumeux moi, un vrai ! Par contre, sur les chemins, il oublie l'AF et ses 50 kilos de plus. J'ai ouie dire que les monos BMW sont pas mal sur route, je veux bien, mais c'est quand meme 160 maxi, donc 120/130 de croisiere sinon c'est pas genial pour l'avenir du seul piston de cette mecanique. Par contre, je comprend qu'on craque sur le look superbe des derniers F 650 GS. Par rapport a une TDM (sachant que la Super Tenere n'est plus construite je crois), celle-ci pousse bien plus fort (20 CV de plus je crois), freine super sec, est globalement meilleure sur route, mais moins agile, pas super maniable, consomme plus, protege moins bien, et evidemment est incapable de s'aventurer hors des pistes bitumees, et j'ignore ce que donnerait une TDM "scramblerisee".