Là où l'eau a pris un parfum

Un hôtel à Cologne est une chose assez commune mais un hôtel correct avec un rapport étoile prix compétitif, c'est moins, beaucoup moins courant. Comme à mon habitude, j'ai d'abord acheté un vol trois mois à l'avance et je me suis mis en quête d'un lieu où passer la nuit. Je commence toujours par faire un budget et donc je sais de combien je dispose. Enfin, en fonction de la géographie du point de chute, je choisis un ou les quartiers qui me semblent pratiques. Cette équation établie, je cherche ensuite tous les établissements qui répondent à mes critères en commençant par les cinq étoiles puis en descendant. En fait, je souhaite obtenir le maximum de service pour le prix que je peux mettre. Je ne cherche pas l'hôtel le moins cher mais celui qui me donnera le meilleur rapport qualité prix en fonction de mon budget. Généralement, il y a toujours une grande chaîne qui fait une promotion. Il faut être abonner aux « new letters » et pour plus de confort et de promotion avoir les cartes de fidélité (même si vous ne les utilisez pas tout de suite ou une fois l'an). Ces cartes offrent des bonus comme le petit déjeuner gratuit pour le deuxième convive, des miles aériens, le later check out à 16h00 au lieu de 12h00 habituellement. En deux mots : des privilèges !

Si je me rends à Cologne, c'est pour y visiter les lieux touristiques. Je n'y vais pas pour affaires. Ainsi, le quartier sélectionné est le quartier de la gare. Il est rare que ce quartier m'agrée mais il faut bien une exception. En général, les gares sont mal fréquentées ce qui explique ma remarque. A Cologne, à proximité immédiate de la gare se trouve la cathédrale gothique la plus haute d'Europe. Vous ne risquez pas de la manquer avec ses plus de 110 mètres de haut. A proximité encore de la gare, une série de musées dont le musée Ludwig d'art contemporain (un des mieux dotés que je connaisse) et le quartier commerçant de la ville démarre ici. Dans ce quartier commerçant, dans une petite rue, vous trouverez la boutique des descendants de Farina qui vers 1709 créa la très fameuse eau de Cologne. Vous pourrez même vous la procurez à prix d'or. Attention, cette eau originale n'a rien à voir avec sa copie 4711 or et turquoise que l'on trouve partout. Cette dernière est bien plus récente et sent bien moins mauvais. Avec la sortie du film le parfum, il est bien normal d'aller dans la ville qui a donne son nom à une des plus célèbres fragrances.

L'hôtel qui a répondu à nos attentes est le Marriott. Ce dernier se trouve à proximité immédiate de la gare mais coté opposé à la cathédrale. Il faut pour y accéder en venant de la cathédrale traverser la gare. Ce n'est pas une grosse difficulté même tard le soir, la police veille. L'hôtel se trouve devant une place en béton. Pas très belle, cette place peut être définie comme un espace vide pas comme un square malgré quelques arbres et bancs. Drapeaux, auvent et porte tambours vous accueille. L'ensemble est accessible aux handicapés, des portes latérales permettent le passage de fauteuil. La décoration est très « business center ». Le décorateur a souhaité donner de l'allure à la réception. Marbre, bois sombre, ambiance lumineuse dans les tons de jaune, couleurs des tissus vieil or et rouge terre. Des tableaux modernes et un atrium centrale avec quelques plantes, un bar et bien sûr la réception. L'impression première est simple, nous ne sommes pas dans un hôtel de tourisme mais dans un hôtel d'affaires. Le touriste est toléré le week-end pas plus.

L'accueil justement parlons en. Sans doute en effectif réduit, le check in à dix heures nous a obligé à patienter un quart d'heure debout au milieu des fauteuils et des bagages. Le personnel allemand avait semble t-il des difficultés avec des professionnels qui avaient besoin de justificatifs ou bien souhaitaient bénéficier de tarifs spéciaux. Au terme de cette attente, on nous a demandé de passer vers quinze heures, la chambre ne sera mise à disposition qu'à l'heure prévue sur la réservation. Nous avons dû laisser notre bagage au concierge et quitter les lieux. C'est bien la première fois que je vois un quatre étoiles agir de la sorte. Bon point cependant, les employés parlent un français tout à fait honorable.

De retour, fatigués et par très propres vers quinze heures, nous obtenons le sésame qui nous permettra de disposer de notre chambre. L'ascenseur nous conduit au quatrième étage, une chambre au centre de l'anneau étiré formé par le bâtiment. Au centre, par la fenêtre, nous voyons les clients du bar. Même accord de couleur que dans le hall. La moquette est vieil or avec des motifs rouges, les rideaux occultant jaunes, le mobilier de bois foncé façon chêne est assez cossu et surtout presque neuf, enfin le lit est couvert de six coussins. De prime abord, la chambre est parfaite. Seulement voilà, cri d'effroi venant de la salle de bain, c'est une salle d'eau ! Pas de baignoire ! Ma femme est verte ! Elle avait passé vingt minutes chez Lush à choisir ces boules de bain. Inutile d'insister, pas de bain pour elle pendant une à deux heures ce soir. En revanche, le lit est d'un confort parfait. Large et long, j'ai toute la place que je souhaite. Les couettes de dessus et dessous sont gonflées et souples à souhait. Les draps sont doux et frais. Bref, tout ce qu'il faut pour faire une sieste quand vous vous êtes levés à 6h00 du matin un samedi.

La chambre est calme. Nous avons pu dormir en plein après midi pendant deux heures sans souffrir du bruit, de la lumière, ou de la chaleur. La climatisation est parfaite et très facile à régler, en outre, elle ne fait pas de bruit. Réveillés comme convenu, nous prenons une douche et là encore, la misère. Quatre serviettes à se partager. Pas de peignoir ou de chausson de bains. En revanche, la dotation de produit de bain est très complète et de qualité. Nous avons même droit à une lotion dentaire, au goût germanique mais l'attention y est. Pour compléter, la chambre dispose d'une table à repasser, d'un coffre, d'une bouilloire et son nécessaire à thé et café, d'un minibar, d'une prise internet, d'un téléviseur mais de très peu de chaînes gratuites (1 seule en français).

Pour conclure ce fastidieux exposé, ma conclusion est qu'il s'agit d'un hôtel pour homme seul. Une femme n'y trouve pas son compte, il n'y a qu'à faire la liste des reproches que m'a fait ma femme pour s'en rendre compte. Je sais que j'aurais du lui faire lire la liste des équipements mais je n'ai pas pensé que cela serait problématique. Enfin pour 119€ la nuit sans les petits déjeuners, nous sommes bien en deçà des 300€ du Méridien qui se trouve sur la place de la cathédrale.