sublime !
Une très jeune fille -presque une enfant- va découvrir l'Amour et ... en mourir. L'intrigue serait somme toute fort banale s'il n'y avait l'exotisme ambiant et son décor tout à la fois féerique et attirant.
La mode est à l'exotisme, nous sommes en 1883. Il y a vingt ans déjà Bizet avait transporté d'enthousiasme les spectateurs du Théatre Lyrique avec ses "Pêcheurs
de Perles" dont l'action se déroule à Ceylan.
Nous sommes donc en 1883 et un musicien fort traditionnel et peu aventureux Clément Philibert Léo DELIBES va affronter le public avec LAKME. Agé de 47 ans, il doit à sa mère qui était fille d'un chanteur d'opéra et nièce d'un organiste son goût affirmé pour la musique. Il étudie l'orgue et la composition, la composition sous la férule du Maître Adolphe ADAM, homme de théatre fort réputé à son époque.
A l'aube de sa carrière, il occupera deux fonctions : organiste le jour et le soir Chef de chant au très célèbre Théatre Lyrique où il aura le bonheur de travailler sur des oeuvres fort remarquées : le "Faust" de Gounod, "Les Pêcheurs de Perles" de Bizet et "Les Troyens à Carthage" de Berlioz.
Le 14 Avril 1883, ce doux colosse blond de 47 ans va triompher avec Lakmé sous la baguette de Jules Danbé.
Les journalistes spécialisés à l'époque furent enthousiastes, "louant la beauté des costumes, la splendeur des décors, tressant des louanges aux interprètes". La salle applaudissait à tout rompre durant les deux premiers actes et au troisième ce fut du délire, un vrai triomphe !
Et le succés continue : le 29 Décembre 1960 l'Opéra Comique fêtait la ... 1500ème représentation de Lakmé. A cette occasion les récitatifs de la version originale furent rétablis. Mady Mesplé jouait le rôle titre accompagnée de Michel Roux et d'Alain Vanzo dans les rôles du Grand Prêtre Nilakantha et de Gerald, le bel étranger.
En 1995, après une longue pause, Nathalie Dessay et Elisabeth Vidal se partagent le rôle titre.
Revenons un peu à l'histoire.
Nous sommes aux Indes, à l'époque coloniale anglaise. Lakmé, la prêtresse, fille du Brahmane Nilakantha, célèbre ses dieux : Dourga, Siva et Ganesh. Avec sa servante Mallika, elle va se promener au bord de la rivière pour cueillir des fleurs dont le lotus bleu pour l'offrir à Ganesh. C'est là que la ... foudre lui tombe sur la tête. Elle croise le chemin de deux officiers anglais Frederic et Gerald et ce dernier après maintes péripéties tombera sous le charme.
Les airs s'enchaînent allègrement. On ne s'ennuie pas.
L'un de mes préférés est le duo de l'acte I entre Lakmé et Mallika :
- "Viens, Mallika, les lianes en fleurs jettent déjà leur ombre sur le ruisseau sacré ..."
Le "Grand Air" de Gerald alors qu'il copie le dessin d'un bijou oublié par Lakmé sur unbanc est un petit chef d'oeuvre musical :
"Prendre le dessin d'un bijou, est ce donc si grave ? ..."
Lakmé est bien évidemment fort connu pour son célébrissime "Air des Clochettes" avec la légende de la fille du Paria :
Nilakantha va faire chanter sa fille :
"Où va la jeune hindoue,
fille des parias,
quand la lune se joue
dans les grands mimosas ?...
La jeune fille accourt et brave les fureurs :
elle a dans ses mains la baguette
où tinte la clochette des charmeurs.
Ah ! Ah! Ah! Ah! Ah! Ah! Aaaaaahhhh! ..."
C'est là qu'il faut déployer tous ses talents vocaux et Nathalie Dessay fait merveille dans le rôle titre.
Pour ma part, c'est Mado Robin, la célébrissime "soprano coloratur" que j'ai préférée dans le rôle de Lakmé. Sa voix cristalline semblait s'élever au dessus des airs, intemporelle.
J'aime assez aussi l'enregistrement effectué par l'Orchestre National de l'Opéra de Monte Carlo sous la Direction de Richard Bonynge avec Joan Sutherland dans le rôle titre, Gabriel Bacquier dans celui du Grand Prêtre Nilakantha et Alain Vanzo dans celui du sémillant officier de l'armée britannique.
Lakmé ? Un opéra digne d'intérêt qui vous fera voyager dans le temps. 
11.10.2007 00:42
Félicitation pour ton avis, j'apprécie de plus en plus l'opera et après La Traviata (cf mon avis), je découvre Lakmé que tu m'as aidé à mieux connaitre!
30.03.2004 02:26
Air des Clochettes <<< opéra le plus souvent réduit qu'à ce seul air... humm d'ailleurs le seul que j'en connaisse ;o)
07.03.2004 11:24
Je ne suis pas amateur de musique lirique, en revanche le Lakmé est en effet un opéra d'une grande élégance où l'Asie est omniprésente, ce qui me fait l'apprécier tout particulièrement.