Le Mans, Pays de la Loire

L'évaluation de l'auteur:  

Avantages:	course mythique, ambiance, voitures .  .  .
Inconvénients:	c'est cher la bouffe sur le circuit

Recommandation pour les acheteurs potentiels?

oui

Avis complet

Comment n'aurais-je pas pu, mais dites-moi comment n'aurais-je pas pu ??? Toi au fond à droite, au lieu de sourire niaisement, dis-moi comment n'aurais-je pas pu ??? "Quoi, mais de quoi il parle, en plus je souris pas niaisement !!!)

Oui comment n'aurais-je pas pu vous parler de cette grande course automobile et qui plus est mythique (quoi pas pour vous !!!) que sont les 24 heures du Mans (auto, bien sûr) ??? Je vous le demande franchement, j'ai vécu 14 ans au Mans, je suis allé voir cette course de 1997 à 2002 (essais compris) et en 2003 et 2004 (juste les essais, cas de force majeur...), j'adore cette course, cette ambiance qui règne au Mans durant la semaine des 24 heures et bien sûr je ne vous en parle que maintenant !!! Suis -je devenu fou ?? C'est fort possible...

Bon allez trèves de plaisanteries, j'en vois déjà la moitié qui ont quitté la salle, alors s'il vous plaît, les autres restez, ne me forcez à me mettre à genoux !!!

Oui c'est vrai, j'aurais pu vous parler de la ville du Mans en général, des rillettes, du Vieux-Mans, de la vie là-bas... mais bon j'ai pas grand chose à dire sur tout ça, alors j'ai choisi de vous parler uniquement des 24 heures du Mans (c'est mon choix comme dirait l'autre...)

Quoi vous voulez que je vous parle des autres trucs... bon si vous insistez, ma générosité étant sans limite (la modestie est ma premère qualité...), je vais vous en parler brièvement (les autres RDV dans deux paragraphes...)

Alors
- Les rillettes : elles sont super bonnes, mais faut pas manger le gras (le truc qui est blanc au-dessus) comme le font les Allemands.
- Le Vieux-Mans : pour moi c'est une vieille ville comme une autre avec ses rues pavées et sa cathédrale mais un jour, je visitais Bruxelles avec une guide et elle nous a dit que le Vieux-Mans était la plus belle vieille ville du Mans (je sais po où elle a trouvé ça mais bon...).
- La vie en général... pour moi cette ville est géniale mais c'est pas objectif, je dis ça parce que tous mes meilleurs potes y habitent... C'est une petite ville sympa où j'ai vécu la plus grande partie de mon enfance et toute mon adolescence.

Voilà vous êtes content je vais pouvoir attaquer mon sujet, enfin, il reste pas grand monde dans la salle mais c'est po grave !!!

Alors les 24 heures du Mans, course que tout le monde connaît (enfin j'espère...) mais qui reste quand même assez inconnue de la plupart des Français.

Petite intro : Cette course a été créée en 1923, elle dure 24 heures (ça vous l'auriez pas deviner...) sur un circuit de plus de 13 kilomètres de long (on en reparlera plus tard), et ces dernières années 48 voitures étaient au départ, voitures de différentes catégories (plus tard aussi !!). Performance et Endurance sont les maîtres mots de cette course mythique, sans ces deux choses, impossible de gagner. Cette année, 72ème édition, qui s'est déroulée les 12 et 13 juin dernier a vu la victoire d'Audi (pour changer...)... Je parlerais, ici, de la semaine des 24h, du circuit, des différentes voitures engagées, de l'ambiance, etc.... J'essaierai donc de faire le tour de tout ce que je peux vous dire sur cette course fabuleuse.

D'abord je vais vous parler de la semaine des 24 heures (oui, il n'y a pas que la course, tout l'organisation et etc se déroule sur une semaine !!)

- LUNDI : de 14h30 à 18h ont lieu les vérifications administratives et techniques des différentes voitures. Celles-ci se déroulent au quinconce des Jacobins (dans le centre). Les voitures sont donc inspectées de fond en comble afin de voir si elles sont aux normes pour courir.

- MARDI : de 8h30 à 17h, la même chose que le lundi, vous croyiez qu'ils font passer 48 voitures en 4 heures, et bin non !!! Ces vérifications sont ouvertes au public gratuitement et lui permet de voir les voitures de près (et aussi de très beaux camions qui les transportent).

- MERCREDI : la 1ère séance d'essais, qui dure 4 heures, entrecoupés d'une pause d'une heure. de 19h à 21h, puis de 22h à 0h.

- JEUDI : la 2ème séance d'essais, même horaire que la première. Et oui, au total, 8 heures d'essais pour faire un temps !!

- VENDREDI : deux choses :
- de 10h à 20h, découverte des stands (pit walk en anglais). Pour ceux qui ont un billet d'entrée pour la course, on peut aller voir les mécanicens travaillant sur les voitures, très intéressant, il y a bien sûr des barrières, on ne peut pas rentrer dans le stand.
- de 18h à 19h, parade des pilotes. Celle-ci se déroule dans le centre ville (avenue des Comtes du Maine jusqu'à la place de la République). Les pilotes sont sur des vieilles voitures et font coucous aux gens qui sont venus les voir !! Pour avoir des autographes, c'est là que vous devez être !!!

- SAMEDI : de 9h à 9h45, warm-up, pour ceux qui ne savent ce que c'est, en gros, les pilotes font quelques tours de circuit pour se mettre en jambe, tester leur voiture qui a préalablement été réglée pour la course...
A 16 heures, départ de la course !!!

- DIMANCHE : 16h, fin de la course, puis podium, afin de remettre la coupe aux gagnants.

Voilà, cette fameuse semaine surchargée, qui bouleverse la vie des manceaux (y ont po l'habitude les pauvres...). Je tiens à signaler aussi que les essais préqualificatifs se déroulent fin avril et suite à ceux-là, déjà quelques voitures ne pourront pas courir.

Le circuit :

Bon en fait, il y a deux circuits, l'un sur l'autre, si je puis m'exprimer ainsi... le circuit Bugatti, d'une longueur de plus de 4 km (où se déroule toutes les courses, 24h moto, 24h camions, 24h rollers-oui ça existe- grand prix de France moto, course FFSA...) et le circuit de la Sarthe, long de 13,650km, dont je vais vous parler maintenant et qui asubi 12 modifications plus ou moins grandes depuis 1923.

En 1923, le circuit mesurait 17,262 km et passait par Pontlieue (un quartier au sud du Mans pour ceux qui ne savent po). Il a subi de nombreuses modifications pour arriver aux 13,650km d'aujourd'hui. Je ne vais pas toutes les citer (les modif) car trop nombreuses, mais juste en parler un peu.
En 1929, le virage de Pontlieue est supprimé, le circuit ne mesure plus "que" 16,340 km.
En 1932, le circuit est raccourci et mesure 13,492 km (on s'y rapproche déjà !!) et devient fixe. Désormais ce seront juste des modif de virages ou de portion de circuit qui viendront influencer la longueur du tracé.
Pour n'en citer que quelques-unes, je vous dirai seulement que le virage du Tertre-Rouge a été redessiné en 1979, le virage de Mulsanne changé en 1986, 2 chicanes sont installées dans la célèbre ligne droite des Hunaudières en 1990 (auparavant les pilotes atteignaient quasiment les 400 km/h, 2ou3 l'ont dépassé !!), l'applatissement de la bosse de Mulsanne en 2001 suite à l'envol des Mercedes en 1999 (qui, lui, n'a pas modifié la longueur), mais que je voulais juste préciser...un kif, quoi!!!).

Voilà, le circuit a donc subi de nombreuses modifications depuis 1923, principalement à chaque fois pour des raisons de sécurité !!
Si vous voulez voir toutes les gueules que le circuit a eu, je vous conseille le site http://www.maisonblanche.co.uk/circuits.html . Bon il est en anglais mais c'est marant de voir tout ce qui a pu être modifié depuis 1923 (bah moi je trouve ça marrant...).

Sur le circuit, vous retrouverez tous vos virages préférés, comme le S Dunlop, juste après la ligne droite des stands ; le virage du Tertre Rouge, négocié à environ 150 km/h ; le virage de Mulsanne, que les pilotes prennent à 90 km/h après avoir fait une pointe à plus de 300 dans les Hunaudières (c'est la route de Tours...), le virage d'Arnage, très serré lui aussi (80 km/h)....
Bref, que des virages et des portions de circuit que tout le monde connaît...comment, pas vous??? bon bah regardez la photo plus bas....mais revenez, j'ai po fini...

Parlons maintenant des voitures et des différentes catégories qui existent :

Bon je ne vous ferais pas part de toutes les catégories de voitures qui ont existé depuis 1923, d'abord parce que je n'en ai aucune idée, et puis ce serait inintéressant et terriblement long !!!

Seulement vous dire que dans les années 90, on distinguait 3 grandes catégories, les Protos (...types), les GT1 et les GT2.
Maintenant on n'en distingue plus que 2, les Protos et les GT (Grand Tourisme). Les GT1, voitures fermées, ont laissés petit à petit place aux Prototypes, voitures ouvertes, à mon grand regret, car je les trouvais beaucoup plus belles...

Les Protos :
deux catégories (et 6 sous catégories dont je ne vous ferais pas part car trop technique et ultra chiant!!!), les LMP1 et les LMP2 (LMP = Le Mans Prototypes). Toutes ces voitures sont ouvertes (sauf la Panoz, qui revenait à son look d'antan).
C'est dans les LMP1, plus performantes, que se trouve toujours la gagnante. Leurs caractéristiques techniques (sans rentrer dans les détails...) sont un poids minimum de 900 kg, une longueur maxi de 4,65m et une largeur maxi de 2m. Leur cylindrée maximale doit être de 6l pour les moteurs atmo et 4l pour les moteurs turbo. Le réservoir (d'essence) ne doit pas dépasser 90 litres. Ca va, vous suivez ?? Comme voitures, cette année, on peut citer les Audi, les Dome ou encore les Pescarolo...
Les LMP2, ont un poids minimum de 675 kg et une cylindrée max de 3,4l et 8 cylindres max pour les moteurs atmo ou de 2l et 6 cylindres max pour les moteurs mono-turbo. Comme exemple de voiture on peut citer les Courage, les WR ou les Lola.

Les GT :
deux catégories, les LM GTS et les LM GT. Les voitures GT sont des voitures que vous pouvez voir sur la route, car elles y sont homologuées et sont des voitures fermées.
Les LM GTS, doivent avoir un poids mini de 1100 kg et la cylindrée max est de 8l pour les moteurs atmo et 4l pour les moteurs suralimentées. Parmi elles, on retrouvait en 2004, des Corvette et des Ferrari 550 Maranello (ou la toute nouvelle 575).
Le règlement au niveau de la cylindrée et du poids est la même que pour la catégorie LM GTS. Des petits détails les fait différer. Mais dans l'ensemble, ces voitures sont moins performantes que les LM GTS. Cette année, les Porsche GT3 et les Ferrari 360 étaient encore là pour se livrer bataille. Deux TVR Tuscan et 1 Morgan étaient aussi présentes.

Bon la douleur des caractéristiques techniques étant passée, on peut maintenant parler des voitures de cette année, sans trop rentrer dans les détails (enfin j'espère, parce que quand je suis parti dans un truc, difficile de m'arrêter...).

Cette année, un plateau pas si formidable que ça nous attendait, en effet, seulement un constructeur (GM) était présent et en catégorie LM GTS, avec la Corvette.Il n'y avait donc que des teams privées, mais que nenni, la lutte pour la victoire fut assez passionante et acharnée entre deux Audi, même si on savait par avance qu'Audi allait gagner. En Protos, cette année, après la victoire de Bentley en 2003, les Audi faisaient figures de favories (3 teams et 4 voitures), mais les Pescarolo Judd (chassis "Courage" et moteur Judd) et les Dome Judd (éternelle 2ème) étaient en embuscade. Peut-être une prochaine fois. En LMP2, les 5 Courage engagées (quatre à moteur JPX -dont deux du Sarthois Yves Courage- et une à moteur AER) pensaient à la victoire dans cette catégorie, ce ne fut que déception quand elles durent abandonner toutes les cinq dans la nuit, laissant la victoire à la Lola Judd, seule Lola engagées dans cette catégorie (elles se classa 25ème du classement général après les toutes les GT classées !!!).
En LM GTS, une brillante lutte était attendu entre Corvette et Ferrari et ce fut, contrairement à l'année précédente, une Corvette qui remporta sa catégorie (6ème au général, moi-même épaté!!!). En LM GT, ce fut moins une surprise de voir une Porsche gagner. La petite Morgan, qui n'avait aucune chance de gagner (ils le savaient aussi, ne dites pas que je suis méchant...) n'a même pas pu être classée...et oui, pour être classé, il faut faire 70% du nombre de tours accompli par le vainqueur (rah c'est dur la vie!!).

Ce que j'adore, mis à part le design, la vitesse, la fluidité des caisses (c'est très beau à voir), c'est aussi le bruit des moteurs, caractéristiques à chacune des voitures. Par exemple un moteur Corvette (assez bruyant, enfin, pas bruyant, mais mélodieux...) n'a pas du tout le même son qu'un moteur Audi (beaucoup plus calme et posé)

L'ambiance sur le circuit...et en ville :
C'est terrible.... des Anglais, des Allemands, des Belges, des Danois, parfois des Japonais ou des Américains...beaucoup de nationalités viennent sur le circuit pour supporter leur teams. Et l'ambiance n'en est plus que bonne.... Ce brassage de cultures est géant, magique.....Surtout le vendredi soir, je n'ai jamais vu le centre ville du Mans autant bouger.....les Anglais sont bourrés et chantent, s'amusent....des motos (et mêmes des voitures) font burner leurs roues sur place....Cette année, je n'ai pas pu être là le vendredi soir mais les deux années précedentes, je peux vous dire que je n'avais jamais vu une chaleur et une ambiance pareille avant !!!

Les tarifs :
Eh oui, si vous croyiez pouvoir rentrer sur le circuit et admirer les belles voitures qui tournent, c'est raté...tout se paye....Cette année, le billet était de 60€ et 32 pour les étudiants et autres moins de 16 ans....Pas cher je trouve, le billet comporte l'entrée aux deux séances d'essais et à la course bien sûr. Pour une séance d'essais, le tarif est de 19€, tarif unique. Bien entendu, il y a d'autres tarifs, pour avoir accès aux différentes tribunes, foutre sa caisse sur le circuit et camper....tous les tarifs sont détaillés sur le site officiel http://www.lemans.org/

Sur le circuit, aurais-je oublier d'en parler, vous pouvez vous ballader partout (sauf dans les endroits ou vous devez payer un supplément) et il y a notament le village des 24 heures, village où notament ils y a de nombreux commerces mais aussi les stands de différents constructeurs (pas où y a les voitures mais des stands commerciaux!!!). Il y a aussi des bars d'extérieurs (cher, la bière est à 4€ et sans alcool pendant les essais...) et des stands de restauration (cher aussi, 4,50€ le panini...) ; brefv ils se font des couilles en or les commerçants... A plusieurs endroits, on trouve des stands de presse, du Maine Libre et de Ouest France, qui se livrent une petite concurrence durant les deux jours (par exemple, 2€ le journal, le poster et le pti chrono au Maine Libre ; 2€ le journal, le poster -différent bien sûr- et la casquette chez Ouest-France, bref c'est marrant...). Pour résumer, sur le circuit, la bouffe et la boisson sont chers donc faites vos réserves !!! En même temps il est interdit d'apporter de la boisson alcoolisée sur le circuit (mais comme y a aucune vérif, pas dur de frauder) et en plus, je signale que pendant le week-end de la course, les magasins n'ont pas le droit de vendre de l'alcool!!! Il y a aussi une fête foraine sur le circuit, vous pouvez faire un tour de grande roue pour admirer de plus haut le circuit....

Les diffusions télé :
En fait je suis assez déçu de notre service public et de France Télévisions qui ne diffusent pas assez...20 minutes pour le départ, 5 minutes a 20h30 et à 23h, histoire de faire un petit point sur la course, 30 minutes le matin à 8h et 1h15 pour l'arrivée... Bon c'est pas énorme (enfin je trouve) mais on va pas se plaindre parce qu'ils en diffusent un petit peu...
Sinon y a Eurosport qui est beaucoup plus présente...
Je vais vous donner un petit chiffre pour vous montrer à quel point Le Mans est une course connue dans le monde entier : plus de 217 millions de téléspectateurs, à travers le monde et la course est diffusée dans 165 pays !!!

Les 24 heures du Mans, ce n'est pas que cette course magique et cette ambiance hors du commun, mais je tiens à ne pas oublier toutes les personnes, sans qui, cette course ne pourrait pas être, je veux bien sûr parler des 12000 commissaires de pistes (bénévoles qui plus est) , des 1000 policiers qui assurent notre sécurité, des 120 médecins et fdes 260 sapeurs pompiers, etc....et aussi les 200000 spectateurs qui viennent de toute l'Europe (voir du monde) pour assister à la plus prestigieuse course d'endurance du monde (voire de l'univers....).

Maintenant c'est la petite partie "conseil de site internet".
Je vous en déjà conseiller deux (voir plus haut).
Mais en ce qui concerne www.lemans.org, je tiens à en dire un peu plus... Si vous voulez suivre la course en direct (ou à peu près), c'est sur ce site que vous devez aller, classement, point course toutes les 30 minutes, photos, faits de courses, tout y est pour suivre les essais et la course en direct. (deux versions, en français et en anglais)
Le deuxième est un site que j'ai découvert en faisant quelques recherches de préparation pour cet avis, c'est http://www.monoli.com/24h.htm, site extrêmement plus complet que mon avis sur certains points (on pourrait peut-être dire que mon avis et ce site se complètent -modeste que je suis- mon avis ayant pour but de vous faire découvrir le Mans, ce site va plus loin). Historique depuis 1923, Classements depuis 1923, Statistiques et anecdotes sur les 24h, allez sur ce site, vous ne le regretterez sûrement pas !!

J'ai oublié de vous parler du départ !!!
Le départ type "Le Mans" fut adopté en 1925, les voitures étaient installées de l'autre côté de la piste et les pilotes devaient courir jusqu'à elles et démarrer. Malheuresement, la plupart des pilotes ne prenaient pas le temps d'attacher leur ceinture et s'exposer à des riques plus gros...
En 1969, Jacky Ickx traversa la piste en marchant, en signe de protestation et prit soigneusement le temps de s'attacher...au final, il gagna la course. En 1971, le premier départ lancé est donné et c'est toujours comme ça...
Voilà c'était pour la petite anecdote...

Bien mon avis se termine, espérant qu'il vous ait donné envie de vous y intéresser davantage et pourquoi pas de vous y amener. Les 24 heures du Mans, c'est quand même la course la plus vieille du monde, et aussi la plus belle. Moi je resterais toujours un de ces passionnés.
Chaque pilote qui se respecte a envie de gagner les 24 heures et comme ils disent tous là-bas, passer la ligne d'arrivée est déjà une victoire en soi....

Merci de m'avoir suivi jusque là (j'espère au moins que vous ne le regrettez pas...),de toute façon, vous n'êtes plus que trois dans la salle....lol
J'espère seulement que je n'ai pas oublier quelquechose, si vous voulez plus de détails sur un truc précis, n'hésitez pas à me demander... Mais j'ai vraiment l'impression d'avoir oublier pleins de trucs mais y a tellement de choses à dire, mon but était surtout de vous la faire découvrir...