Little Miss Sunshine

L'évaluation de l'auteur:  

Rire
Histoire
Acteurs / Actrices
Mise en scène

Avantages:	Emouvant, drôle
Inconvénients:	Pas parfait

Recommandation pour les acheteurs potentiels?

oui

Avis complet

★ Parfois, le mercredi, je ne sais pas quel film choisir, perdu au milieu de toutes les sorties.
Parfois, UGC résout mon problème en m'invitant à des avant-première, qui ne me laissent pas le choix quant au film. C'est donc de cette façon que je me suis retrouvé en train de courir après le RER lundi soir pour rallier le ciné-cité des Halles, multiplexe connu entre autres raisons pou accueillir régulièrement quelques ciaonautes. Et cela, sans rien savoir du film qui me coûtait quelques gouttes de transpiration en ce début de soirée (je peux laisser cette phrase dans mon avis ?). Rien, à part le nom de deux acteurs que j'avais retenu en lisant le mail d'invitation, à savoir Greg Kinnear et Toni Colette.
Mais comme je suis bon Prince, je vais vous donner la composition de l'équipe.

Derrière la caméra, on retrouve Jonathan Dayton et Valerie Faris, transfuges de la réalisation de clip (notamment pour les Red Hot Chili Peppers ou Oasis).
Devant la caméra, du beau monde : Toni Colette (« 6e sens », « Muriel », « In her shoes »), Greg Kinnear (« Matador », « Deux en un »), Steve Carell (« 40 ans toujous puceau ») pour les rôles principaux.

★ Une famille en or ? ★

Avant toute chose, je me dois de vous présenter la petite famille, la véritable héroïne de cette histoire.

♥ La petite fille :
Olive est une petite fille à grosses lunettes, rêvant de devenir Miss America, devant sa télé. Elle n'a pas encore l'âge de se rendre compte qu'elle a un peu de bide et que son physique ne lui permettra pas de réaliser ses rêves. D'autant plus que…

♥ Papa,
un manager obsédé par la réussite, la « positive attitude » ne jure que par les winners, et a d'ailleurs écrit un manuel sur la façon de gérer sa vie pou devenir un Winner et réussir sa vie. Il méprise donc les loosers, comme il considère son propre père.

♥ Le Grand-père :
venu co-habiter suite à son éviction de sa maison de retraite pour...avoir écouté Keane…pour avoir consommé de la drogue pardon. Le Vieux est irascible, continue à sniffer dans les toilettes, mais est aussi très complice avec sa petite fille, qu'il entraîne en vue de ses concours. Mais dans la catégorie des loosers, notre grand-père n'est pas seul, puisqu'on trouve également…

♥ Franck, le tonton, frère de la maman d'Olive. Il sort tout droit de l'hôpital, suite à une tentative de suicide. Ce professeur de lettres fan absolu de Proust, est gay et a subi une déception amoureuse puisque l'homme qu'il convoitait est parti avec un rival. Il sera l'un des personnages les plus renfermés avec…

♥ Dwayne, le frère aîné d'Olive. Il a quant à lui fait vœu de mutisme, jusqu'à ce qu'il réussisse à réaliser son rêve, c'est-à-dire devenir pilote. Il fait donc des exercices physiques dans sa chambre, et exprime ses pensées en les inscrivant sur un petit calepin. Dwayne est également en admiration devant l'œuvre de Nietsche et est incompris de tous…dont sa

♥ Maman, une femme un peu flippée mais qui semble toujours animée de bonnes intentions et qui joue le rôle de la Raison dans cette famille d'agités du bocal. Appelons un chat un chat. Alors, une famille en or ? La famille Adams oui…

★ Si vous avez raté le début. ★

La petite famille réunie au dîner est en train de s'étriper entre la poire et le fromage quand le téléphone sonne et qu'on leur apprend qu'Olive est qualifiée pour le concours de Little Miss Sunshine, suite à un désistement. C'est une sorte de concours de Mini-Miss America. Seul problème, mais de taille : le concours a lieu en Californie et la petite famille va donc devoir s'y rendre…en voiture, les finances ne leur permettant pas de prendre l'avion. Tout le monde embarque alors à bord d'un vieux Van Volkswagen, tout droit sorti des années 70. C'est donc l'occasion pour la petite famille de se trouver réunie et de nous offrir un road-movie riche en rebondissements en tous genres.

★ Un scénario malin ★

Le scénario pouvait a priori faire peur, voire rebuter le spectateur, au vu de l'idée de départ, prétexte à la mise en place d'un road trip familial. Et surtout, le genre de films sur une famille déjantée contrainte de cohabiter a été exploité plusieurs fois cette année avec « CRAZY », « Les Berkman se séparent », mais aussi ces dernières années, avec « La famille Tennebaum » pour n'en citer qu'un.
Ici, le choix a été fait d'opter pour une famille foldingue, en choisissant soigneusement les caractères (voire les pathologies mentales) les plus marquées et originales pour donner lieu à un mélange détonnant et faire de la confrontation de tous ces personnages l'attrait principal de l'histoire.
Le scénario mise donc sur l'inventivité des situations qui devront être cocasses pour faire ressortir la personnalité de nos (z) héros, sur la tendresse et sur le comique de situation.
En elle-même, l'histoire n'a donc rien de bien origonal, on a même parfois une sensation de déjà-vu et on n'est pas réellement surpris par les évènements.
Malgré cela, et en prenant du recul, on se rend compte que le scénario se met en fait au service du film, des personnages et de l'émotion. Il est construit de manière habile, fine, et tient sa force de deux ou trois belles trouvailles et des situations cocasses qu'il instaure.
On pourra voir l'influence discrète du cinéma des frères Cohen, dans la mise en scène de ces personnages décalés.

★ Une émotion à fleur de peau. ★

L'émotion et l'atmosphère très particulières instaurées par ce film font sa force et sa beauté.
Placer des personnages que l'on sait (ou découvre) pour certains faibles et fragiles dans des situations délicates voire difficiles, garantissait un résultat marquant.
La petite Olive est le premier vecteur de cette émotion qui caractérise le film. Toute l'attention est d'abord cristallisée sur elle puisque la famille se met en quatre pour lui permettre de réaliser son rêve en participant au concours de Little Miss Sunshine. On sent bien que chacun tente de conserver intacts les rêves de la petite fille et qu'ils sont prêts à tout pour la voir s'épanouir. Même son grand frère, qui jure pourtant haïr tout le monde, finira par se rallier aux efforts communs.
Mais chaque personnage est porteur d'une émotion particulière, est attendrissant, même dans ses pires défauts.
Le passage de témoin sera concrétisé par l'évolution presque opposée des personnages du père et de la mère. La mère, qui semble décider de la marche à suivre et maîtriser les évènements au début du film, tandis que son mari commet gaffe sur gaffe, perd peu à peu le contrôle, dépassée par les évènements, et c'est alors le père qui va se relever de son échec et prendre les choses en main, à partir d'un évènement dramatique.

★ Un film indépendant ★

Road trip.
Le cinéma américain est capable de tous les écarts et des acteurs s'étant illustrés dans des films aussi divers que « 6e sens », « Deux en un » ou encore « 40 ans toujours puceau » sont capables de se retrouver ensemble pour un film très loin du modèle hollywoodien.
On est avec ce film de plain pied dans le cinéma indépendant américain, et de ce genre émergent régulièrement de très bonnes surprises.
Cet opus était d'ailleurs présenté à la sélection du festival du film américain de Deauville cette année, festival qui met en avant ce cinéma indépendant justement, dans une moindre mesure certes que le festival de Sundance.
C'est toujours un bonheur de découvrir l'autre face de l'Amérique, l'Amérique loin des canons de beauté, loin des héros parfaits et fiers.
Parce qu'il est question ici de l'Amérique des ratés, des laissés pour compte, des incompris. Il est question de ceux qui ont un rêve mais qui savent aussi qu'ils ne pourront pas forcément l'atteindre, malgré les beaux discours et les belles théories (exposées ici par le père de famille, incapable d'appliquer à lui-même les principes qu'il essaie d'imposer aux autres).
On n'évitera toutefois pas une petite leçon de morale, distillée tout au long du film. Comme si les Américains ne pouvaient pas s'empêcher de répandre une bonne parole, de vouloir tirer des leçons du moindre de leurs actes. On verra ainsi inévitablement une famille que tout semble opposer se serrer les coudes dans les moments difficiles, une Miss avouer sans problème qu'elle mange de la glace, une maman prête à tout pour le bonheur des siens etc…
Mais ces petites choses ne parviendront jamais à nuire au sentiment général de réussite du film, et à son esprit si particulier.

★ Une bande son astucieuse ★

Les réalisateurs, sans doute bien placés pour connaître le rôle joué par le mariage du son et de l'image (puisqu'ils réalisaient des clips, pour ceux qui ne suivraient pas), ont mis à contribution Mychael Danna (« Truman Capote »), et le groupe De Votchka. La musique, folk, pop, est parfaitement adaptée aux images et réussit à décupler la force et la beauté de certaines scènes.

★ Une galerie de personnages épatante ★

Là où le film aurait pu tourner à la surenchère ou à l'exagération avec des personnages si torturés, si malades finalement, on atteint un degré de réussite surprenant.
On est d'emblée séduits, intrigués, ou amusés par l'un ou l'autre de ces personnages frapadingues. L'idée de réunir un vieux drogué un peu pervers pépère sur les bords, un ado complètement ailleurs, une enfant tenace, un oncle suicidaire et gay, un père obsédé par la réussite aurait pourtant pu déboucher sur des situations bancales ou donner lieu à des gags de mauvais goûts. Ici, il n'en est rien, chaque personnage trouvera sa place au fur et à mesure du récit et des complicités parfois inattendues vont apparaître.
Le travail des scénaristes aura donc été malin, et intelligent puisque chaque personnage est à sa manière une réussite et va apporter sa pierre à l'édifice général.
Mais cette réussite est forcément due aussi à l'interprétation très juste des acteurs.

★ Les acteurs ★

♥ Greg Kinnear, qui tient souvent le rôle d'un second couteau, joue ici à merveille le rôle du père un peu paumé dans la vie, qui voudrait bien croire à ses propres théories, mais qui doit faire face à l'échec avec dignité. Il incarne avec beaucoup de justesse son rôle, parvenant à être agaçant pendant toute la première partie du film, puis exemplaire pendant le reste de l'histoire, rendant le tout naturel.

♥ Steve Carell est à mon sens l'acteur qui livre la prestation la plus étonnante. D'abord morne, cynique et presqu'inanimé, son regard devient de moins en moins vitreux et il parvient à rendre la vie à son personnage. Il est tout bonnement exceptionnel dans ce rôle. On ne reconnaît plus l'acteur qui jouait cet homme emprunté dans « 40 ans toujours puceau ».

♥Toni Colette, davantage habituée aux grands écarts dans ses rôles, tient parfaitement son rôle de mère flippée et dépassée par les évènements. Sans trop en faire, elle exprime parfaitement les émotions voulues par son regard particulier, notamment.

♥ Les enfants (Abigael Breslin et Paul Dano) sont quant à eux très justes aussi, leur physique créant d'emblée une singularité et leur donnant une « légitimité » pour incarner ces rôles. Mais ils font preuve de beaucoup de talent pour nous faire croire à leurs peurs, leur rage ou leurs espoirs.

♥ Le grand-père (Alan Arkin) est truculent, et on croit dès le départ à ce personnage pourtant improbable de retraité héroïnomane, exhortant son petit-fils à se taper le plus de filles possible et apprenant à sa petite-fille des chorégraphies ! Parfaitement juste lui aussi.

★ Conclusion ★

Ce film est un petit bijou d'humour noir, de cynisme et d'émotion. Vous ne pourrez pas rester insensible devant ce spectacle décalé et un peu loufoque.
Pour l'apprécier, il faudra pourtant laisser aux vestiaires les clichés américains, les héros et les bombes sexuelles, mais si vous êtes prêts à vous plonger dans l'univers des films indépendants, montez à bord du Van et laissez-vous emporter.
Je suis pour ma part ressorti de la salle avec un large sourire, et j'ai entendu quelques applaudissements (destinés au projectionniste ?, c'est toujours ce que je me demande quand aucun membre de l'équipe du film n'est là pour les entendre).