Marrakech, Maroc

L'évaluation de l'auteur:  

Avantages:	Dépaysant
Inconvénients:	Trop loin de nos loulous

Recommandation pour les acheteurs potentiels?

oui

Avis complet

Matthieu, le parrain de mon fils est un vadrouilleur dans l’âme. Il a pas mal voyagé et il a depuis presque 2 ans posé ses valises à Marrakech. Cela donne une bonne excuse pour aller dans cette ville et ce pays que je ne connais pas du tout. Après avoir organiser la garde des enfants par les beaux-parents, pris les billets d’avion, nous avons donc pu découvrir cette ville et une partie de ce pays. Pour résumé d’entrée le séjour, il nous a enchanté. Mais ne vous arrêtez pas là et bonne lecture pour ce périple de 7 jours entre Marrakech et la côte, entre mer et montagne, entre effervescence et calme.

Premier jour : tout de suite dans l’ambiance

Nous avons décollé d’Orly à 6h30 du matin. Merci d’ailleurs à beau-papa de nous avoir emmené jusqu’à l’aéroport. Nous avions choisi cette horaire matinal car le billet était moins cher et surtout ca nous permettait d’arrivé vers 9h à Marrakech et donc de pouvoir profiter de la première journée presque entièrement.

A l’arrivée à l’aéroport, plusieurs surprises nous attendaient.
Déjà alors que l’on rallume notre portable, on reçoit 3 texto d’orange nous proposant des formule internationale vu que notre forfait ne couvrait pas cela. C’est tout de même dingue que les opérateurs arrivent à faire ce genre de publicité.
Mais bon ca nous a été utile car on a du coup pu appeler Matthieu, qui deuxième surprise, ne faisait pas partie des personnes attendant les voyageurs. Avec lui, rien d’étonnant, vu qu’il part à la dernière minute, et il n’avait que quelques minutes de retard, juste pour nous le temps de quitter nos polaires car
troisième surprise (bonne celle là) il faisait vraiment très doux à Marrakech malgré l’heure. Il y a une heure de décalage horaire (on en aura 2 à notre retour) il était donc tout juste 9h du matin quand on a atterri mais il devait déjà faire un petit 20 ° ce qui pour nous qui arrivions d’un hiver froid était déjà l’été.

Matthieu avait loué une voiture et pris sa journée pour qu’on commence dès notre premier jour à visiter Marrakech mais surtout ses environs. Il avait noté dans notre planning, l’Oukemaiden et la vallée de l’Ourika. On lui fait donc confiance et nous voilà donc partie sur les routes escarpées de l’Atlas.

Oukemaiden est la principale station de ski du Maroc. Elle se situe à 74 km de Marrakech sur un haut plateau. L'Oukemaiden culmine à 3200 mètres d'altitude sur les hauts de la station, et fait partie de la chaîne montagneuse du Haut Atlas. Le domaine skiable, situé entre 2500 et 3200 mètres d'altitude, est le mieux équipé et enneigé du Maroc. Il couvre environ 300 hectares qui se concentrent sur le flanc nord de l'Oukemaiden. La neige est normalement abondante de novembre à fin avril. On était donc en fin de saison mais la neige était encore bien présente et on a eu droit à une averse de neige/grêle assez surprenante. Après une petite ballade, nous avons bien mérité notre première tajine marocaine, accompagné d’un thé à la menthe. La tajine était vraiment délicieuse (je reviendrai sur ce plat dans un paragraphe sur la gastronomie marocaine). Le thé à la menthe était plutôt surprenant car fait sans thé et sans menthe. C’était plus une infusion de plante de montagne très sucrée. Mais c’était très bon pur nous réchauffer.

En redescendant et avant de rentré à Marrakech, nous voilà parti dans la vallée de l’Ourika. Cette vallée s’engouffre littéralement dans l’Atlas ce qui donne vraiment de superbes paysages. La route s’arrête au petit village de Setti-Fatma, d’ou parte des chemin d’excursion. Évidemment, plein de gens proposent de vous guider jusqu’aux 7 cascades, mais le chemin est trouvable sans guide.

Sur la route du retour, bien fatigué, on se laisse bercer par les paysage. Enfin, surtout moi, car Séverine qui est à la place du « mort » comme on dit, est plutôt stressé par la conduite sportive de Matthieu sur des routes plutôt étroite, ou l’on côtoie mulet, mobylette et où de nombreux enfants marchent venant de nulle part. Enfin dans Marrakech, à cela s’ajoute les vélo, les calèches, les piétons etc … Bref la voiture a beaucoup stressé ma chéri mais Matthieu a une conduite qui est plutôt adaptée à cette anarchie contrôlé à coup de klaxonne.

Deuxième journée : Marrakech à pied

Matthieu habite au dessus du quartier du Guéliz, tout près de la fac de science pour ceux qui connaissent un peu Marrakech. Il est dons pas très loin du jardin de Majorelle qui sera donc notre première étape de ce périple dans Marrakech que l’on décide de faire à pied.

Pour ceux qui connaissent comme nous le jardin de Balata en Martinique, celui de Pamplemousse à l’ile Maurice ou même celui d’Eden à la réunion, le jardin de Majorelle est un jardin botanique, d’une taille un peu plus modeste. Il a une particularité pour les cactus, dont ils recueillent près de 300 espèces. Pour la petite histoire, c’était le jardin d’un peintre Jacque majorelle, mais surtout il a été sauvegardé par Yves Saint Laurent et son partenaire Pierre Bergé qui fondent « l'Association pour la Sauvegarde et le Rayonnement du Jardin Majorelle ». Ce jardin n’a rien d’exceptionnel mais je pense que c’est quand même à faire. L’entrée est de 50 dirham (5 €) pour une viste qui pour nous a duré un peu plus d’une heure. C’est surtout un lieu frais, calme, ce qui était parfait pour préparer le reste de la journée dans l’univers de la médina de des souks.

Après la visite du jardin, nous prenons la direction de la médina afin de nous y perdre. En effet, entre l’entré de la médina et l’endroit ou l’on veut aller (Mosquée ben Youssef) il y a les zouks. Matthieu nous dit que si on ne se perd pas on sera très fort. Du coup, on s’enfonce dans la médina avec méfiance. On cherche le nom des rues mais ils ne sont pas indiqués. Alors on se laisse aller dans ses ruelles et cette agitation qui dépayse totalement. Devant nous des touristes qui vont au même endroit que nous, on les suit mais finalement on perd à droite et on se retrouve dans le zouk, lieu vraiment indescriptible. Il n’est pas encore midi, ce n’est pas encore la grande agitation mais on en prend quand même plein la vue de ses marchands de cuire, de babouches etc … Personnellement passé la découverte et l’excitation de ce lieu je me sens un peu oppressé car les rues sont tellement petite que la lumière ne pénètre pas trop dans ce lieu. On se décide tout de même à demander notre chemin. On a raison car on nous indique la direction opposé à la notre. Finalement on aperçoit la mosquée ben youssef, on a réussi. On est pas peu fier.

Sur notre guide, il est indiqué 3 lieux à découvrir non loin de la place Ben Youssef. Matthieu nous avait conseiller la medersa. Donc on commence par ce lieu. L’entrée est de 50 dirham, 60 si on la combine avec le musée de marrakech et la koubba Ba’Adiyn. Donc on choisit le billet combiné et on entre dans la medersa. Ce lieu fut pendant plus de 4 siècles une école coranique. C’est un joyau de l’architecture arabo-andalouse. On entre par la cour qui est vraiment splendide. Toutes les ouvertures sont ornées de façon remarquable. Franchement, on reste un peu émerveillé par ce lieu magique. On a eu la chance d’arrivé à un moment où il n’y avait pas grand monde. Quand on est parti, la foule arrivait. Ouf…

Le musée de Marrakech vaut plus par son architecture que par les œuvres qu’il recueille en tout cas quand on y est allé car d’après Matthieu il y a des fois des expositions temporaire d’art contemporain assez intéressante. La grande salle est recouverte d’un tissu jaune qui donne une lumière jaune assez étrange au début mais qui donne une ambiance assez chaude au lieu. Un restaurant est installé dans l’enceinte. C’est un lieu calme, où l’on choisit de s’arrêter pour faire une pause autour d’un jus d’orange pressé, d’un sandwich. Ca fait du bien un peu de repos et de calme après tout ce que l’on a déjà vu et il n’est que 1h de l’après midi.

Avant de repartir, la troisième est plus anecdotique. La Koubba -cube en arabe- ba’Adyin est un espace recouvert d'une coupole et fut érigée vers les années 1120-1130. Et il s'agit de l'unique représentation de l'art almoravide, qui m’était totalement inconnu et qui avait pour capitale Marrakech si j’ai bien compris. C’était un bassin d’ablution. La visite est assez rapide et nous voilà reparti vers notre nouveau objectif, le palais de la Bahia.

Là il faut traverser la médina du Nord au Sud. Soit on passe par le zouk en risquant de se perdre pendant des heures dans un espace qui m’oppresse un peu même si je pense que je pourrais mieux m’acclimater maintenant que je sais à quoi m’attendre. On décide de contourner le zouk pour voir les remparts de la médina et en plus le parcours nous semble pas écartable (oui je parle un peu charentais depuis mon mariage avec chou). Et bien on a réussi à s’écarter et finalement longé les remparts de la médina c’était joli mais à 14h il fait chaud et il n’y a pas l’ombre des orangers pour s’abriter, ca donne soif. On achète une bouteille d’eau et hop visite du palais (entrée 10 dirham).

Le Palais de la Bahia est un chef d'œuvre de l'architecture marocaine dont la construction remonte à la fin du xixe siècle, comme la plupart des palais arabo-andalous, il renferme de beaux jardins et de jolis patios, et comporte 150 chambres richement décorées. Le Palais de la Bahia, comme beaucoup de bâtiments historiques de cette époque au Maroc, est dans un état de conservation très dégradé. Un programme de restauration est annoncé pour cette année, et effectivement la cour principale est fermée (plus ou moins) pour des travaux qu’on ne voit pas trop.

Pour finir le tour dans la médina, on ne peut pas éviter la place Jamma El Fna qui se situe près de la Koutoubia (plus grande mosquée de Marrakech). C’est le lieu incontournable de Marrakech. On y trouve en journée des charmeurs de serpent, des conteurs, des musiciens et le soir des restaurants ambulants. C’est vraiment un lieu étonnant totalement différent le jour et la nuit. Arrivé à 16h, nous achetons des cartes postales pour la famille, les collègues et amis et on monte à une terrasse panoramique pour voir la place de haut. Devant un thé à la menthe, on écrit nos cartes et on regarde l’agitation de la place, entre les vendeurs de jus d’orange, les marchands de souvenir, les passants, les conteurs… Et vers 17h, on voit arriver de nulle part ce qui deviendra les restaurants de la place, c’est vraiment impressionnant de voir la métamorphose de cette place. De nuit, elle est encore aussi étonnante que de jour. Ah oui je vous ai pas dit mais la veille au soir on était venu manger sur cette place, mais Matthieu n’étant pas fan de l’endroit on y était pas resté trop.

Pour rentrer chez notre ami, on aurait pu prendre un petit taxi (préférable au grand taxi plus cher) mais on décide de marcher et cette fois on a failli ne pas se perdre. Sauf que en fait on s’est encore perdu mais en retombant sur l’entrée de la médina par laquelle on était entré le matin. Donc on a retrouvé facilement le chemin et après 8 heures de déambulation dans la ville on est bien crevé mais on en a pris plein les yeux !!!

Troisième jour : En route vers Essaouira.

Le programme concocté par Matthieu comportait 2 jours à Essaouira. Mes beaux-parents nous avaient dit qu’il fallait absolument le faire. Et la perspective de passer 2 jours en amoureux au bord de la mer, ca nous tentait bien. Pour se rendre à Essaouira, il y a des bus qui font le trajet. Un conseil, il faut réserver sa place la veille, car quand nous sommes arrivé le bus de 8h30 était complet. Heureusement celui de 10h30 ne l’était pas. Ca fait 2 heures d’attente mais bon un petit parcours dans la ville (partie qu’on avait pas encore faite mais très peu intéressante car composé de grand boulevard) et un petit déjeuner marocain (description ultérieurement) nous fait patienter.

La route entre Marrakech et Essaouira n’est pas la plus belle du Maroc mais nous sommes toujours émerveillé par ses étendues ou il n’y a rien puis soudain un petit village, une construction abandonné. Le bus fait une halte dans une coopérative d’huile d’argan. Je pense que j’en reparlerai mais les arganier qui ne pousse qu’exclusivement au Maroc produise de l’huile qui risque d’être très rechercher car très bonne pour la santé.

Nous voici à Essaouira. Il nous faut donc trouver notre hôtel le Riad Salam Mogador. On a un plan de la ville et on nous a bien expliqué comment y arriver. Et là on ne se perd pas mais en arrivant sous le porche, on a comme un doute. Est ce bien là ? Qu’est ce que c’est que cet endroit que Matthieu nous a conseillé. On sonne… suspens … et finalement quand la porte s’ouvre, on découvre un hôtel charmant où l’on va avoir le choix des chambre car nous sommes les seuls clients.

Une fois installée, nous voici partis à la découverte de la médina d’Essaouira. Et là quel bonheur d’avancer dans des rues calmes, pas vides de monde, mais calme. Pas de voiture pour klaxonner, pas de foules. Bref, c’est dans la sérénité que nous découvrons la ville. Les Kabbah (tour) et les rempart ressemble à s’y méprendre à ceux de Saint-Malo (ouais je me la pète vu que j’y suis allé il y a à peine 2 mois). La sqala du port notamment offre de superbe vue sur la ville et sur le port, avec La photo d’Essaouira que l’on voit dans tous les guides. Le zouk est moins impressionnant que celui de Marrakech mais on décide que le lendemain ce sera le lieu de nos achats (qui feront l’objet d’un paragraphe à part je pense). On finit la visite de la ville par la plage que l’on a longé en arrivant. C’est beau… On déguste donc des pâtisserie, les pieds dans l’eau. On a même la chance qu’il n’y ai pas trop de vent, et on prend donc un bain de soleil avant de retourner à notre hôtel.

Le repas du soir nous a permis de découvrir la ville de nuit. Nous sommes parti à la recherche d’un restaurant que le frère de Matthieu nous a conseillé. Et franchement sans plan, jamais on aurait pensé à s’aventurer dans la ruelle où il se trouve et on aurait loupé un très bon moment. Le restaurant () est un restaurant typique marocain avec des banquettes comme on imagine pour se vautrer. Le menu à 120 dirham avec une entrée, un plat et un dessert est très bon. Et l’ambiance vaut vraiment le déplacement. Nous étions d’ailleurs étonné de voir des tables réservées alors qu’il n’est indiqué dans aucun guide.

Une petite ballade nocturne dans la ville pour digérer et hop on rentrer au RIAD. Là un texto nous apporte un surprise. Ma belle mère cherche à nous joindre pas pour quelque chose de grave mais pour quelque chose d’urgent. Quel mystère… en fait, notre vol de retour est annulé et on devra prendre un vol avec escale à Ouarzazate et qui arrive 2 heures plus tard. Pas cool, ca du coup nos louloux seront endormis quand on arrivera et comme ils nous manquent tout de même un chouilla .. Mais bon on oublie vite en écoutant la dernière prière du Muezzin. Oui car si la dernière prière du Muezzin est agréable avant de s’endormir (on se couchait super tôt), la première vers 5 heure du mat est beaucoup plus dur.

Quatrième journée

Matinée souvenir. En effet, on ne pouvait pas revenir en France sans rapporter des souvenirs à nos enfants, nos familles et même quelques amis.
Pour les enfants, Ombeline rêvait de babouche rose, donc on lui en a ramené, même si à Marrakech en fin de séjour nous avons vu des babouches de princesse avec petits talons qui lui aurait bien plu. Pour accompagner cela, un puzzle en bois d’un paysage marocain était le bienvenu. Pour Marceau, dès notre premier magasin d’artisanat en bois de thuya, nous avons vu une tête de Tintin. Comme c’est l’un de ses héros préféré on n’a pas hésité. Pour accompagner ce cadeau, nous avons également pris un jeu de solitaire en bois très joli.
Pour mon père et les parents de chou, nous nous sommes portés vers des épices. Le Ras el hanout (littéralement en arabe « la tête de l'épicerie » car ce mélange est un produit phare des épiceries arabes) est un mélange d'épices utilisé principalement dans la cuisine du Maghreb. Mon beau-père en met un peu partout depuis qu’il a découvert même dans ses rillettes. Mon père lui est très amateur de cannelle. Pour compléter, nous avons pris du cumin et du thé royal.
Pour mes nièce, ma sœur et notre copine AF, nous avons pris des barrettes à cheveux en bois de thuya. Il faut dire qu’elles ont les cheveux long.
Enfin, pour nous, nous avons ramener un miroir qui fera très joli dans notre maison de campagne.

Retour sur Marrakech et restau pas typiquement marocain le soit mais dans un cadre charmant. Un peu de nostalgie des louloux rend chou un peu morose mais bon la discussion et la perspective du périple du week-end nous redonne la pêche. Et toujours ce muezzin qui retentit dans Marrakech plus fort qu’à Essaouira.

Cinquième journée : Départ pour la vallée du Paradis.

Matthieu avait pris des congé pour être avec nous à partir de samedi jusqu’à notre départ. Du coup, nous avions reloué une voiture. Le programme était pas tout à fait défini. On avait le choix entre aller dans le haut atlas, ou alors dans la vallée entre marrakech et Agadir. Comme la voiture était la même que précédemment, le chemin vers Agadir était plus sage car elle avait vraiment du mal en montée.

Nous voilà donc parti. Un petit peu d’autoroute pour commencer. Ca donne une bonne petite anecdote car se retrouver à 120 sur l’autoroute avec un troupeau de chèvres sur la voie de droite, ben ça fait quand même tout drôle. Puis sortie de l’autoroute et nous voilà sur des routes désertes à croiser un mulet de temps en temps, dans des paysages magnifiques. On roule, on s’arrête prendre des photos ou marcher un peu. Bref c’est l’aventure….

Mais 13h arrive, il va bien falloir manger. Et les auberges ne sont pas légion dans la région. Mais soudain, à flan de montage, on en trouve une. Bon de loin elle a l’air encore en travaux, et de près elle a l’air un peu vide. Mais on tente le coup. Finalement on peut y manger même s’il y a un peu d’attente. On a le temps donc on attend dans un cadre vraiment paradisiaque. La tajine était d’ailleurs excellente, ca valait le coup d’attendre.

Puis nous voilà reparti dans la fameuse route du miel qui traverse la vallée du Paradis. Cela nous permet d’arriver à Immouzzer ( ca s’écrit des fois avec un m, des fois avec 2, des fois avec un z, des fois avec 2, pas un panneau qui indique la même orthographe). Mais en tout cas ce qui est sur, c’est que les cascades de ce lieu sont extraordinaires. On nous avait vanté celle d’Ouzoud, mais celles-ci ne sont pas mal du tout (cf photo). Matthieu était déjà venu là mais il n’y avait à l’époque pas d’eau du tout. Pour nous, c’est difficile à croire tellement l’eau jaillissait abondamment.

Il nous fallait ensuite trouver un lieu pour la nuit. Ce fut fait dans l’hotel restaurant de Timfrit, qui est recommandé dans un guide et qui fait bien de l’être. En effet, l’accueil y est chaleureux. Et le décor est fort agréable. Au milieu d’une palmerai, il est le point de départ de plusieurs ballades. On en fait une, après l’installation qui nous mène à une cascade et une baignoire naturelle. L’occasion pour moi de me baigner. Seul petit défaut, il n’y a pas d’eau chaude. Mais bon par rapport à l’eau du torrent, l’eau de la douche est pas plus froide…

Le repas donne lieu à une nouvelle dégustation de tajines. Mais c’est le dessert qui est fait de fruit et surtout accompagné d’un petit concert de musique traditionnel qui nous met en joie pour passer une bonne nuit, bercé par le bruit de la rivière qui coule en contre bas.

Sixième journée : Agadir

Lors du petit déjeuner, le responsable de l’hotel nous explique un chemin de randonnée de 3h qui traverse des champs d’olivier, une rivière, longe des gorges… Bref , une vrai belle ballade dans des paysages magnifiques. Il fait chaud mais la rivière nous rafraichit bien. Le chemin n’est pas forcément balisé comme un PR français mais il est bien indiqué au départ et ensuite il suffit de suivre le chemin.

Puis c’est le moment de reprendre la route pour nous rendre à Agadir. C’est la ville que j’ai le moins apprécié. Alors certes la plage est interminable et très belle mais comme on y était un dimanche elle était surtout blindé comme une plage de la côte d’azur. Il y a tout d’abord les touristes mais également les locaux. Cela retire pas mal de charme par rapport aux autres plages vues aussi belle mais moins peuplé. Le reste de la ville, nous l’avons parcouru en voiture à la recherche d’un hôtel et nous l’avons trouvé sans charme.

Septième jour : Agadir Marrakech par Essaouira

Avant de quitter définitivement Agadir, nous avons visité la citadelle qui surplombe la ville qui n’est pas l’ancienne ville qui a été détruite. Mais elle offre un panorama remarquable sur la ville, la plage, le port. C’est ce que l’on a trouvé le mieux à Agadir et je pense qu’on aurait du y monter la veille au soir pour y voir un superbe coucher de soleil.

Pour rentrer à marakech, Matthieu nous fait emprunter la route vers essaouira. Dans le bus qui nous y avait conduit un peu plus tôt dans la semaine, une française disait à son mari qu’il s’agissait de la plus belle route du maroc et elle n’avait pas tord. En effet, cette route cotière nous offre des point de vue superbe sur un Atlantique bleu turquoise, sur des spots de surf assez incroyable et sur des plages désertes. En bord de route, toujours les arganier ave les chèvre qui sont montés dessus. Bref, encore un passage superbe de ce sejour.

Par contre, le retour sur Marrakech était un peu long. Du coup, n os n’avons pas eu la possibilité d’aller à la palmerai de Marrakech qui d’après mes connaissances était un endroit à visiter.

Dernier jour :

Voilà le séjour se termine. Dernière matinée sur place, on dépense nos derniers dirham pour acheter une paire de babouche jaune à Séverine, et ramener des sablés pour les collègues. Et nous voilà dans l’avion du retour avec des râleur qui n’apprécie pas de passer par Ouazazate. Nous , ca nous fait rien même si l’on est mal placé pour voir les superbe paysage du haut atlas.

Conclusion : Un peu de gastronomie

En partant, je m’inquiétais de la nourriture que j’allais trouver au Maroc car je pensai qu’elle serait assez épicé. Mais en fait, le piment n’est pas l’épice la plus utilisée, et la cuisine marocaine que j’ai découvert est avant tout parfumé. Et chou comme moi avons adoré.

En entrée, 2 plats sortent du lot :
La salade marocaine : Cette salade est faite de dé de légumes. La composition change suivant la ville, le restaurant. Celle de Matthieu était constitué de dé de tomate, poivron vert et oignon rouge. Ca donne quelque chose de coloré dans tous les cas de figure. Mais c’est l’assaisonnement qui donne le gout particulier de cette salade. Il s’agit d’huile d’olive et de cumin.
La harira est une soupe traditionnelle du Maroc et de l'Ouest de l'Algérie[1], constituée de légumes secs, d'oignons et de viande. Servi au petit dejeuner ou en entrée, elle se préprae en en faisant cuire ensemble, dans de l'eau, les ingrédients suivants au choix (seuls les légumes secs, la viande et les oignons sont impératifs) : oignon, lentilles, pois chiches, fèves séchées, pois cassés, tomate, cèleri, persil, coriandre, viande,curcuma, safran, carvi, poivre, sel, vermicelle, carotte….

Plat principal : De la tajine à tout

Le tajine ( on a eu un long débat pour savoir si c’était masculin ou féminin mais à priori c’est un nom masculin), ou tagine, désigne, d'une part, un ustensile de cuisine traditionnel du Maghreb, plat de cuisson creux en terre cuite vernissée, surmonté d'un couvercle conique, et d'autre part, une préparation culinaire cuite dans cet ustensile, sorte de ragoût cuit à l'étouffée, qui peut être composé de viande, de volaille ou de poisson, de légumes ….

Dessert :

Les oranges marocaines sont excellentes. Mais ce n’est pas le seul fruit que l’on a dégusté avec bonheur. Les bananes étaient également excellentes et on a moins l’habitude d’associer Maroc à banane. Du côté des pâtisseries, la fameuse ‘corne de gazelle’ n’est pas celle que l’on a le plus apprécié. Il y en a au miel qui sont vraiment excellentes.