Meknes, Maroc

L'évaluation de l'auteur:  

Avantages:	ville très agréable, beaucoup de lieux à visiter .
Inconvénients:	Si on vous propose d'apprendre la danse berbère, fuyez !

Recommandation pour les acheteurs potentiels?

oui

Avis complet

Le 7 juillet 2004
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Réveil : 7h00, je crois que je n’ai jamais été aussi rapide pour me préparer ! A 7h30 j’avais pris ma douche, bouclées mes affaires et j’étais fin prête à décamper de l’hôtel… (pour ceux qui se demandent pourquoi, il faut lire l’avis précédent sur Fès… gnarf, gnarf !!)

Après un petit déj léger nous voilà parties direction Meknès. Le trajet Fès – Meknès dure à peine 50 min en train, et le billet ne coûte que 16.50 Dh (1€ 65 !!)

Arrivées à Meknès, la première impression est tout de suite très bonne. On ne se fait pas sauter dessus en sortant du train, les rues semblent larges et aérées, il y a de la verdure…bref ça ressemble assez à une ville du sud de la France. Oui je sais, on ne part pas en vacances à l’étranger pour retrouver l’ambiance de chez nous !! Cela dit je vous jure qu’après plusieurs jours de souks et de médinas ça fait un bien fou !!

La mission de la matinée : trouver un hôtel confortable (c’est à dire sans bébêtes dans la douche…) et pas cher. Et…suspense insoutenable…mission réussie !! Et oui, le premier hôtel que nous visitons nous convient parfaitement. Les chambres sont propres, la peinture fraîche et les meubles datent d’après 1930 !! Ca fait un peu penser à un hôtel Ibis mais en bien moins cher : 200 Dh la nuit.
Pour ceux que ça intéresse, il s’agit de l’Hôtel Palace qui se situe 11, rue de Ghana à Meknès.

Nous voilà toutes guillerettes de notre découverte, et prêtes à aller visiter la médina. En fait ce n’est pas loin de la nouvelle ville, et on peut aisément y aller à pieds.
Arrivées sur place, on découvre la fameuse Bab el Mansour (Bab signifie « porte » en arabe) qui est une des plus belles du Maroc, si ce n’est la plus belle.

Juste en face de Bab el Mansour, il y a une sorte de place très aérée, avec plusieurs petits snacks. On s’arrête donc dans l’un d’entre eux pour manger un petit bout avant d’aller visiter le Haras Royal de Meknès.
La seule chose à laquelle on n’avait pas pensé : les horaires… et oui au Maroc les musées et autres monuments n’ouvrent pas avant 15h ou 16h l’après-midi. Du coup on s’est retrouvées comme 2 pommes, complètement excentrées de la ville, au milieu de nulle part, devant la porte du haras à 13h45, avec au dessus de notre tête une petite affiche indiquant l’heure d’ouverture de l’après-midi : 16h !!
Deux cas se posent : soit on rebrousse chemin et tant pis pour les chevaux, soit on trouve un coin tranquille où attendre patiemment l’heure d’ouverture. Après réflexion on choisit la deuxième option car de toute manière le problème sera le même de partout : il faudra qu’on attende 15h ou 16h pour visiter quoi que ce soit. En recherchant un coin tranquille, on découvre juste à côté du haras qu’il y a l’université des sciences qui dispose d’un jardin avec des bancs à l’ombre d’oliviers…l’endroit est idéal pour se poser. Heureusement qu’on ne sort jamais sans nos livres de poche, une fois de plus on est bien contentes de les avoir pour tuer le temps !!

16h : en avant pour la visite du haras. On a à peine mis un pied à l’intérieur qu’on se fait immédiatement prendre en charge par un palefrenier. Il a commencé à nous montrer tous les étalons : des purs sang arabe (1 000 000 de Dirhams la bête quand même !!), des chevaux berbères et des croisés purs sang arabe et berbères. Chaque étalon possède son box avec sa propre plaque sur laquelle sont notés : son nom, sa date de naissance, le nom de ses parents et son pourcentage de pur sang arabe et berbère.
C’est clair que ces chevaux sont magnifiques. Leur durée de vie moyenne est de 30 ans…(merde, ça me fait penser que si j’étais un cheval je serai peut-être déjà morte…)

Le haras consacre également une partie de son élevage à la reproduction des ânes…du Poitou !! Si, si je vous jure que c’est vrai.
Enfin la ballade se termine par la visite du club hippique où on peut monter des chevaux castrés.

L’après-midi aurait pu être vraiment agréable, si notre « guide » ne s’était transformé en racketteur. Car après avoir donné 10 Dh au moniteur d’équitation, qui dans sa grande bonté nous a laissé caresser les chevaux, on avait convenu avec mon amie de laisser 15 Dh de pourboire à notre palefrenier. Pour ceux qui nous prendraient pour d’infâmes radines, il est bon de rappeler qu’au Maroc l’entrée de la plupart des musées est à 10 Dh. Donc sachant que normalement la visite du haras est gratuite, on pensait que 25 Dh était une somme tout à fait correcte pour la visite…Erreur car quand on a donné les 15 Dh à notre guide, il nous a regardées en nous disant : « Vous êtes contentes de votre visite, et bien moi je ne suis pas content car vous ne me donnez pas assez !! » Pan dans les dents !
Un peu décontenancées, on lui a dit qu’on n’avait plus de monnaie, qu’il nous restait que des billets de 200 Dh. Réponse : « Pas de problème, je vous fais la monnaie… » (ils ont réponse à tout quand il s’agit d’argent !!) Finalement on lui dit qu’il nous reste aussi un billet de 50 Dh et qu’il peut nous faire la monnaie dessus (on pensait lui laisser 30 Dh pour finir.) Et là comme par hasard il n’avait plus la monnaie !! Bref, on en a eu marre, on lui a laissé les 50 Dh, du coup c’est lui qui était content et nous un peu moins…vraiment le sentiment de se faire avoir !!

Le 8 juillet 2004
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Aujourd’hui grosse journée de visites en perspective.
On commence par le mausolée de Moulay Ismaïl, c’est un des rares lieu de prières accessible aux non musulmans. La visite est gratuite, on nous demande juste de laisser un petit quelque chose pour la mosquée… « à vot’bon cœur m’sieurs, dames » !
La salle de prière qu’on visite déchaussé, est tout simplement magnifique. Tout est d’une grande finesse : les stucks, zelliges, fontaines, plafonds peints… La pièce est assez petite mais vraiment très jolie. On a envie de profiter du silence, de regarder chaque détail dans une sorte de recueillement , c’est vraiment un endroit qui inspire la sérénité.

Après le mausolée, on va visiter le musée Dar Jamaï, qui se situe dans une splendide demeure typique de la haute bourgeoisie marocaine du XIXème siècle. Au moment de notre visite il y avait une exposition de tapis en provenance de tout le Maroc. Attention, hein pas des tapis St Maclou, non des tapis qui ont vécu, qui ont traversé les siècles et perdus leurs couleurs à force d’être foulés par le pied de l’homme…bref des tapis qui ont une histoire ! Pour vous parler franchement, moi les tapis ça ne m’a pas vraiemnt inspirée, cela dit le lieu en lui même vaut le coup d’œil d’autant plus que l’entrée ne coûte que 10 Dh.

Après le musée, on décide d’aller se balader un peu dans les souks et de visiter la medersa Bou-Inania. L’entrée est à 10 Dh. Comme pour Marrakech, la medersa est un ancien lieu d’études théologiques, on peut donc voir la cour, avec les cellules des étudiants… Personnellement je l’ai trouvée moins belle que la medersa Ben Youssef (Marrakech). Par contre dans celle-ci on peut monter sur une terrasse et avoir une vue sur les toits de la médina de Meknès.

Après une pause dans le superbe Riad Bahia pour manger une salade de fruits frais, on décide d’aller visiter les greniers de Moulay Ismaïl : Héri-es-Souani. C’est un lieu vraiment à part, on dirait comme une immense cave mais en surface.
Mais le clou de la visite a quand même été quand notre guide a voulu nous apprendre la danse berbère !! Je pense qu’il était à moitié fou et qu’il nous a fait faire n’importe quoi…et hop trois pas de valse, renversement en arrière (style Tango), petite claque sur le front ( ??), petit tour de passe-passe où on se retrouve les jambes en l’air et la tête en bas, retournement, petits pas, et hop on finit accroupies aux pieds du guide !!
Impossible d’esquiver ses invitations à la danse (il insistait le bougre…), et c’est à plusieurs reprises qu’on a dû se soumettre à son petit manège…enfin quand je dis nous c’est surtout mon amie (elle se reconnaîtra !!)car moi j’étais morte de rire et je n’ai rien trouvé de mieux à faire que de prendre des photos pendant qu’elle se faisait torturer (je sais c’est mal !!)
C’était vraiment un grand moment de rigolade et un très bon souvenir. Ca méritait bien les 50 Dh de pourboire cette fois-ci !!!

Une fois remises de nos émotions et après une petite sieste et de bons gâteaux de la pâtisserie Florence (à ne pas rater surtout !!), nous avons fait une petite ballade dans la ville nouvelle qui se prête bien à la flânerie.

Le soir pour dîner nous sommes allées dans un tout petit restaurant rôtisserie, qui franchement ne paye pas de mine mais où on mange des tajines au poulet absolument délicieux pour 3 fois rien.
L’adresse : Rôtisserie restaurant Karam 2, Av. Gana- Meknès

Si j’ai un conseil à vous donner pour manger au Maroc c’est de ne surtout pas hésiter à aller manger dans les petits snacks et autres petits restaurants fréquentés par les marocains. Notre expérience nous a prouvé que c’était là qu’on mangeait le mieux et pour le moins cher (compter 25-30 Dh pour un tajine ou un couscous et 3 Dh pour une soupe !!) Comme il y a du débit, les produits sont frais et la cuisine plus typique que dans les restaus chics souvent réservés aux touristes car beaucoup trop chers pour les marocains.

En conclusion, je ne saurais trop vous conseiller de faire une halte par Meknès, c’est sans conteste la ville que j’ai le plus appréciée.