San Gimignano, Italie

L'évaluation de l'auteur:  

Avantages:	superbe cité médiévale
Inconvénients:	parkings complets très rapidement

Recommandation pour les acheteurs potentiels?

oui

Avis complet

En attendant l'ouverture de la rubrique du Ponte Vecchio à Florence par notre équipe de Ciao, j'avance tout de même dans mes visites italiennes... Cette fois-ci je vous emmène, toujours au coeur de la Toscane, dans un petit village très réputé, il s'agit de San Gimignano.

San Gimignano existe depuis des siècles puisque du temps des étrusques, il figurait déjà présent ! C'est un lieu stratégique à l'époque puisqu'il se situait sur la route qui reliait Rome au nord de l'Italie. Dans le courant du XII ème siècle apparurent les tours qui le rendent si célèbres aujourd'hui. En réalité il ne s'agit pas que de simples tours mais également de maisons que les familles nobles construisaient afin de montrer leur puissance et bien évidemment pour assurer la défense. Au XIV ème siècle, suite à une peste, et une multitude de désaccords entre les familles nobles qui occupaient le village, il est décidé de placer la cité sous la tutelle de Florence. A partir de ce moment là, le pouvoir des familles diminue terriblement, et les tours ne présentent guère de danger ce qui à notre grand bonheur a permis de ne pas les détruire. Certes, il n'en reste qu'une dizaine sur soixante douze, mais il faut savoir que beaucoup de villages médiévaux n'ont pas connu le même sort...

San Gimignano, villagé médiéval toscan, fait partie de ces villages célèbres qui ne nous a en tout cas pas laissé indifférents lors de notre passage. J'ai trouvé ce village si charmant et sublime que je l'ai de loin préféré à Sienne, et pourtant nombreuses sont les personnes qui gardent un souvenir inoubliable et enchanteur de la ville de Sienne. Mais bon, je ne suis pas comme tout le monde il faut croire... Bref, qu'à cela ne tienne, ceci ne va pas m'empêcher de vous relater notre visite sous un soleil de plomb de la belle petite cité médiévale.

Après notre balade à Florence, nous nous dirigeons vers le Sud, nous empruntons une petite portion d'autoroute (A3) pour sortir de l'agglomération de Florence puis nous filons dans la campagne Toscane, un paysage digne des tableaux de Monet nous entoure, les champs de coquelicots sont ravissants. La cinquantaine de kilomètres qui nous sépare de Florence, se fait donc dans un décor splendide. Une petite heure plus tard, au détour d'un virage, se dessine la silhouette de San Gimignano, une multitude de tours semblent sortir tout droit de terre, nous sommes arrivés à destination. Autant la route était agréable , autant la recherche d'une place s'avère beaucoup moins simple !! En effet, nous étions partis un peu tardivement, le temps de ranger notre matériel de camping, nous sommes arrivés en fin de matinée à San Gimignano, et il semblerait qu'il faut être matinal pour se garer sans encombre dans le village. San Gimignano est toutefois doté de nombreux parkings mais ceux situés aux portes de la cité sont évidemment pris d'assaut. D'autres situés en contrebas du village sont disponibles, il nous aura juste fallu crapahuter le petit kilomètre qui nous sépare de l'entrée du village. Pour information les parkings sont payants et il faut compter environ un euro pour une heure, le tout en plein soleil, car nous n'avons rien trouvé d'ombragé... Cela dit, il en faudra plus pour nous arrêter :-)

Ainsi nous marchons une petite dizaine de minutes et aboutissons sur la place des martyrs, rien d'exceptionnel, c'est une petite place située juste à l'entrée des remparts. De là en revanche, nous profitons de la vue sur toute la campagne toscane, les collines environnantes nous offrent des couleurs ravissantes, et ça mérite vraiment le coup d'oeil !

Située devant la petite place des martyrs nous entrons au coeur de la Cité Médiévale en franchissant la porte San Giovanni (porte sud de la cité). Nous remontons la Via San Giovanni bordée de petits commerces : artisanat local, spécialités et vins font le charme de cette rue médiévale si pittoresque. Au bout de la rue, nous passons sous une sorte de voûte, il s'agit d'un arc médiéval (Arco Dei Becci) qui nous permet d'accéder sur une grande place, la Piazza della Cisterna. Je suis sous le charme ! La place est entourée de maisons et de tours du XIII ème siècle, le tout autour d'un puits, un bonheur pour les yeux ! Et puis pour parfaire le cadre si splendide, nous nous sommes offerts une glace à la "Gelateria di Piazza" qui se vante d'êre le "champion du monde de la glace en 2006" !! Et je vous assure que ce n'est pas qu'une étiquette, les parfums aussi divers et variés étaient succulents (hmmm le parfum orange-chocolat m'en donne encore l'eau à la bouche...)

Bon continuons notre visite... Attenante à la Piazza della Cisterna, nous foulons le sol de la Piazza del Duomo désormais. C'est donc ici que nous découvrons la basilique de Santa Maria Assunta. C'est une collégiale romane qui fut érigée au Xème siècle puis agrandie dans le courant du XVème siècle. Je ne vous en dirais pas plus car nous ne sommes pas rentrés à l'intérieur de l'édifice... Outre la basilique c'est sur cette place que se dresse également l'hôtel de ville, ainsi que le vieux palais du Podestat (XIIème siècle) et pour les touristes avides de renseignements vous y trouverez également l'office de tourisme.

A partir de là, un dédale de rues médiévales s'offre aux promeneurs que nous sommes. Nous avons vu la majeure partie du village, le but était ensuite de profiter des ruelles et de ses maisons typiques, et surtout de faire le tour des remparts qui permet une fois de plus de profiter du magnifique paysage toscan...et ça on ne s'en lasse pas... Les points de vue sont très bien indiqués par de petits panneaux, et généralement on y retrouve de petits groupes à prendre quelques clichés souvenirs bien entendu. La visite se fait donc aisément et rapidement, et ce qui reste vraiment agréable c'est d'emprunter les ruelles et d'admirer tout simplement en flânant.

Nous n'avons fait que visiter l'extérieur du village, de nombreuses églises y sont disséminées un peu partout et se visitent. Des musées tels que le musée du vin, ou bien ceux consacrés à l'ornithologie et la torture sont également des lieux de visites... Malheureusement pour vous je ne fais que vous les énumérer, peut-être en oublie-je même, car nous nous sommes tenus uniquement à la flânerie piétonne :-)

Sachez que cette cité m'a vraiment enthousiasmé, elle est merveilleusement bien conservée et entretenue avec soin. Bref je la recommande à quiconque passerait un séjour en Toscane...