L'évaluation de l'auteur: 
| Avantages: |
Un hôtel très spacieux, un parc naturel magnifique, une situation aux creux des montagnes, des chambres très confortables, des services de qualité . . . |
| Inconvénients: |
. . . une situation plutôt excentrée par rapport à la ville de Chiang Maï |
| Recommandation pour les acheteurs potentiels? |
oui |
Continuons notre ascension vers le nord de la Thaïlande, pour continuer le récit de notre périple au royaume du Siam du mois d'août 2006. Pour ceux qui arrivent en retard ou prennent le train en marche, je vous conseille de vous replonger dans la bonne douzaine d'avis écrits sur la Thaïlande (sans parler de ma femme nelleling)... repartons donc depuis notre dernière étape, qui était Sukhothaï... une visite incontournable de la 1ère capitale du royaume, l'étape suivante c'est de monter encore 300 km plus haut, à Chiang Maï... la deuxième ville du pays, non pas par son nombre d'habitants, mais par son importance... c'est un peu la capitale du nord...
Nous sommes en voiture et nous quittons Sukhothaï direction l'Ouest, vers la ville de Tak, qui permettra de prendre une autouroute vers le nord, en passant par Lampang... pour une fois nous savons où nous allons, dans un hôtel 4**** appellé le "Suan Bua Hotel & Resort, où nous allons passer deux nuits. Encore un hotel qui nous a été offert (comme les 4 autres), mais celui-ci faisait parti d'un "package" pour notre mariage au à l'hôtel Rama Gardens de Bangkok. C'est à dire qu'au dela d'un certain nombre d'invités, le package inclus un tas de choses offertes, dont deux nuits dans un hôtel partenaire du Rama Gardens à Chiang Maï...
Ca tombait bien, nous voulions aller à Chiang Maï... même si ma femme était déjà allée, ce n'était pas avec moi! alors si deux nuits nous sont offertes là-bas, nous n'allions pas refuser... nous nous sommes donc arrangés avec le Rama Gardens pour nous réserver deux nuits au Suan Bua. Nous arrivons donc vers Chiang Maï en fin d'après-midi, et je suis surpris de trouver un grand village plutôt qu'une grande ville, en tant que 2ème ville du pays je m'attendais à beaucoup plus urbanisé, plus grand et frénétique, mais on est loin de l'incomparable Bangkok... Chiang Maï est une ville très touristique, elle attire surtout par son côté village, sa situation au creux des montagnes, ses marchés, ses nombreux temples dont le Doi Suthep, et d'ailleurs les touristes et expatriés ne s'y trompent pas, dans certains quartiers ils sont présents en masse, mais tout ceci fera peut être l'objet d'un avis spécial sur la ville...
L'hôtel Suan Bua (Jardin de Lotus en thaï), comme j'avais pu remarqué sur le site Internet, n'est pas situé dans la vieille ville de Chiang Maï (qui est d'ailleurs plutôt petite, et plutôt le repère des guest houses bon marché), et donc le trouver n'est pas une mince affaire... en voiture, même mon beau-père thaï (un homme bon, merveilleux et gentil) qui connait la région, s'y perd un peu... il faudra finalement mon oeil de lynx pour que j'aperçoive un petit panneau au nom de l'hôtel indiquant la direction à suivre.... nous devons emprunter la route allant de Hang Dong à Samoeng, c'est une route qui serpente au creux des montagnes, derrière le parc du Doi Pui et du Doi Suthep (A l'ouest de la ville).
Il faudra rouler une dizaine de kilomètres dans ce décor enchanteur fait de montagnes verdoyantes, de traversés de villages, d'évitement de chiens sur la route, de végétation luxuriante pour trouver l'Hôtel Suan Bua, qui mine de rien est à une bonne trentaine de kilomètres de la ville... mais que le cadre est beau et calme, c'est un véritable havre de paix et de douceur au creux des montagnes... Le climat est idéal, car plutôt doux, ça nous change du soleil plombant des plaines centrales ou de la moiteur de Bangkok...
A la réception nous remettons notre invitation, puis nous sommes dirigés vers un des bâtiment du parc, la "Royal park wing" où nous aurons notre chambre... il faut traverser une partie du parc puisque les 180 chambres sont réparties dans un somptueux parc de 16 hectares entourés par les collines... Il n'y a donc pas qu'un seul bâtiment, le parc très spacieux en abrite plusieurs, et tous dans un style architectural différent, depuis les bâtimens communs, jusqu'aux maisons thaïs traditionnelles en bois (style Lanna), indépendantes et idéales pour une petite famille.
Le parc est gigantesque et de toute beauté, la tentation était donc très grande de faire un tour du complexe, pour admirer ces plantes, ces fleurs, il y a même un petit lac au bord duquel on trouve plusieurs "sala", des pavillons de plein air mais abrités pour se relaxer ou discuter, avec un petit bon suspendu qui l'enjambe... plus loin c'est un torrent qui traverse le site, provenant d'un autre lac, sur lequel on trouve un pavillon sur piloti qui abrite une statue de Bouddha pour se recueillir. C'est très très calme, il fait doux, et l'hôtel semble complètement vide... on y croise quelques dames de services, et des jardniers qui soigent à la perfection leur parc.
Direction la Royal Park Wing pour découvrir notre chambre, nous passons au dessus du torrent, puis montons quelques marches pour se retrouver dans le lobby de cette aile... Lobby d'un charme brut, à la décoration de bois, aux chaises en osier et gros coussins confortables, les grandes baies vitrées pour admirer la vue sur le parc et les collines en arrière plan. Un jeune homme charmant et presque trop poli nous reçoit et nous montre notre chambre... nous empruntons un couloir donnant sur le flan de colline qui abrite quelques crapaux poussant sur les cordes vocales...
La chambre est incroyable, tellement spacieuse, le lit double est gigantesque, mais il reste encore quelques mètres de chaque côté avant d'avoir un mur, si bien que la télé d'en face bien que d'une taille correcte, paraisse ridicule une fois au fond du lit. Nous sommes au rez de chaussée, et nous avons le droit à un petit balcon avec table et chaises, sur un sol en dur, qui se prolonge directement avec la pelouse se trouvant devant le bâtiment, pas de barrière donc et une vue très ouverte.
La salle de bain est comme la chambre, plutôt spacieuse, on y accède depuis une porte situé dans le couloir d'entrée, puis on trouve un grand miroir avec lavabo sur la gauche et un wc, en face un placard plutôt astucieux, puisqu'il s'ouvre de chaque côté... côté chambre, et côté salle de bain... on trouvera aussi un bon ensemble d'échantillons comme dans tous les grands hôtels qui se respectent. Mais il n'y a pas qu'un lavabo dans cette salle de bain, car au fond il y a une porte coulissante en bois qui permet d'accéder à l'espace douche et baignoire. Un espacé séparé en trois avec une baignoire contre un mur, un espace au milieu et un espace douche en face contre l'autre mur, avec une paroi en verre qui ne va pas jusqu'au bout, donc sans porte. Le sol est recouverte de mosaïque couleur crème... avec la porte en bois il y aurait presque une ambiance hammam...
Enfin, au Suan Bua... c'est plutôt avec le Spa qu'il faut compter... puisque l'hôtel possède son centre de Spa "Suan bua garden spa", situé dans une grande maison de teck, entouré par 8 pavillons dédiés aux traitements. On y dispense les massages thaïs traditionnels (habillé, sans plantes, plutôt dur), jusqu'aux massages aux herbes et plantes etc... Plusieurs packs sont proposés, journaliers ou sur 2 ou 3 jours... je n'ai pas testé mais je ne résiste pas à l'envie de vous donner quelques exemples aux noms évocateurs :
Touch of Paradise : Exfoliation avec du sel de la mer morte, hydratation avec lotion aux herbes, massage Aromatherapy. (90 mins - 1700 baht - 35 Euros)
Suan Bua Thaï touch : massage facial au miel, masque à l'argile blanche, massage thaï traditionnel, polissage de la peau avec du tamarin et masque du corps à l'argile blanche. (150 mins - 2150 baht - 44 Euros)
Un exemple de pack sur 3 jours à 7500 bahts (150 euros) : Bain au lait de soja, Massage suédois et thaï, Peeling aux algues, Masque facial au miel et concombre, massage des jambes et pieds, pedicure ou manucure, bain d'aromathérapie, massage aromathérapique, masque de boue...
Malgré que la chambre et l'hôtel soient somptueux, on n'est pas venu pour se prélasser (bien que ce soit tentant), mais pour partir à la découverte de cette ville de Chiang Maï très riche en trésors de toutes sortes. Pour ça nous nous tournons vers le jeune homme de l'accueil, qui, avec un sourire et une gentillesse thaïe caractéristique nous indique les possibilités. L'hôtel possède un service de van, qui emmène les passagers vers l'aéroport ou vers la ville, moyennant 100 baht par personne (2 euros), il faut réserver avant et c'est ce que nous avons fait le dernier jour pour aller déposer nos affaires à l'aéroport... car à part louer une voiture ou une moto sur plusieurs jours, l'hôtel est trop retiré pour faire appel à des taxis ou des tuk-tuks.
L'hôtel propose aussi un service de location de chauffeur à la journée qui peut vous faire un parcours pré-établi ou bien vous emmène où vous voulez pendant une journée complète, plutôt pratique pour visiter les temples et lieux les plus éloignés, et c'est ce que nous avons retenu... 2000 baht ( 40 euros) pour une journée complète, dans un mini-van climatisé avec chauffeur à notre disposition, c'est plutôt correct. Le chauffeur nous emmène où on veux, puis il reste à vous attendre jusqu'a ce que vous décidiez de repartir, laisse un numéro de portable pour le joindre.. Ce fut nottamment pratique pour le soir où nous avions décidé de faire le "Night Market" de Chiang Maï, il nous a laissé et nous lui avons donné rendez-vous 3 heures plus tard, le temps de manger, de faire quelques emplettes puis de poser les sacs dans le van pour un retour rapide à l'hôtel.
La deuxième journée, nous avons attaqué par le petit déjeuner, servi sur une terrasse dans une partie restaurant du parc du Suan Bua, il n'y a pas grand monde, et le buffet est plutôt limité, mais c'est sans doute car nous étions en saison creuse... toast, beurre, café, thé, heureusement que l'assiette avec oeufs brouillés et bacon arrive. Le soir le dîner se fait au même endroit, et non pas sur le grand pavillon sur piloti pouvant abriter des centaines de convives en haute saison... un endroit charmant pour déguster cette divine gastronomie thaïlandaise, si une énorme bête de la taille de mon poing n'était pas venu donner des coups de tête dans les lampes (elle vait peut être vu que j'étais français et voulait rendre hommage Zidane...).
Je ne partirai pas de l' hôtel sans vous avoir donné les prix des chambres, qui ne sont pas forcément données comparées aux hébergement que l'on peut trouver en guest houses partout en ville, mais pour un 4**** c'est vraiment abordable, l'accueil et le service thaï en plus :
Standard room :
Single: 1600 bahts (33 Euros)
Twin / double : 1800 bahts (37,5 Euros)
Superior room :
Single : 1800 bahts (37,5 euros)
Twin / double : 2000 bahts (41 euros)
Royal Park Wing :
Single : 2800 bahts (58 Euros)
Twin / Double : 3000 bahts (62,5 Euros)
Deluxe suite (celle que nous avons eu) : 4200 bahts (87,5 Euros)
Garden Wing suite
Junior : 4500 bahts (94 euros)
Royal : 5500 bahts (115 Euros)
Presidential : 9000 (187,5 Euros)
Personnellement, je suis très content de ce court séjour dans cet hôtel... il est véritablement charmant, la localisation aux creux des montagnes verdoyantes, et dans un parc luxuriant est vraiment un rêve... le cadre est calme et reposant, et il ya tout les petits soins pour passer des moments agréables sans bouger. Nous étions invités donc c'était impeccable, en revanche je pense que je la prochaine fois que nous irons à Chiang Maï, nous opterons pour une guest-houses ou un hotel beaucoup plus proche du centre ville...
158 Moo 3, Hangdong-Samoeng Road,Banpong, Hangdong, Chiangmai 50230, Thailand
www.suanbua.com
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